[WBD] Nadal door ondanks setverlies

Rafael Nadal heeft zich zaterdag geplaatst voor de vierde ronde van Wimbledon. De als tweede geplaatste Spanjaard verloor opnieuw de eerste set, maar had daarna geen kind aan Mikhail Kukushkin: 6-7 (4), 6-1, 6-1 en 6-1. De rest van het programma werd behoorlijk verstoord vanwege de regen.

In de eerste set kon Kukushkin gelijke tred houden met de nummer een van de wereld. Er viel geen enkel breakpunt te noteren, waarna de Kazach de tiebreak met 7-4 won. Het was voor Nadal de derde wedstrijd op rij dat hij de eerste set verloor. Eerder slaagden Martin Klizan en Lukas Rosol daarin.

Na het verlies in de tiebreak schakelde Nadal een tandje bij en zakte het niveau bij Kukushkin. De Kazach slaagde er bij 2-0 in de vierde set voor het eerst in twee breakpoints af te dwingen. De enige twee mogelijkheden werden weggewerkt, waarna Nadal snel uitliep naar de winst.

Nadal moet voor een plaats in de kwartfinale zien af te rekenen met de winnaar van de partij tussen Nick Kyrgios en Jiri Vesely.