Oud-tennisster Baltacha (30) overleden

De Britse oud-tennisster Elena Baltacha is op 30-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van leverkanker. Dat heeft haar familie zondagnacht wereldkundig gemaakt. Bij Baltacha, die eind vorig jaar stopte met tennis, was in januari kanker gevonden. Enkele weken daarvoor was ze getrouwd.

Baltacha werd in Kiev geboren uit Oekraïense ouders, maar kwam in Groot-Brittannië terecht door haar voetballende vader. Ook moeder Baltacha, een meerkampster, was sportief en Baltacha's broer volgde in zijn vaders voetsporen.

Op 19-jarige leeftijd werd bij Baltacha, of Bally zoals ze liefkozend werd genoemd door haar vrienden, een chronische leverziekte vastgesteld. Dat verhinderde haar er niet van om proftennisster te worden en de 49e plaats op de wereldranglijst te bereiken. Drie keer bereikte ze de derde ronde van een grandslamtoernooi.