[AO] Rafter vormt surprisekoppel met Hewitt

De voormalige Australische tennisheld Patrick Rafter stort zich in een gewaagd avontuur. De inmiddels 41-jarige tweevoudig winnaar van de US Open maakt een verrassende comeback in de Australian Open, 11 jaar na zijn laatste partij in een ATP-toernooi.

De huidige captain van het Australische Daviscupteam vormt in het dubbelspel een koppel met zijn 32-jarige landgenoot Lleyton Hewitt. "Ik denk nog steeds dat hij het in zich heeft", zei Hewitt bij de onverwachte presentatie van zijn partner. "Hij slaat de ballen nog aardig raak."

Rafter en Hewitt speelden voor het laatst samen 2001, in de finale van de Daviscup tegen Frankrijk. Het duo verloor de cruciale wedstrijd tegen Cedric Pioline en Fabrice Santoro. Het was meteen Rafters laatste wedstrijd. "Ik ben veruit de slechtste speler in het veld, maar ik wil wel lol hebben. En ik speel samen met een van de beste tennissers in de competitie", aldus Rafter.