Koning naar herdenkingsdienst Mandela

Koning Willem-Alexander en minister van Buitenlandse Zaken Frans Timmermans (PvdA) wonen dinsdag in Johannesburg de herdenkingsdienst voor de donderdag overleden Nelson Mandela bij. Dat maakte de Rijksvoorlichtingsdienst zaterdag bekend.

De herdenkingsdienst wordt gehouden in het Soccer City-stadion. In het stadion, dat werd gebouwd voor het wereldkampioenschap voetbal van 2010, passen zo'n 95.000 mensen. Mandela gaf er drie jaar geleden tijdens de sluitingsceremonie van het WK zijn laatste publieke optreden.

De koning is van plan woensdag in Pretoria persoonlijk afscheid de nemen van de antiapartheidsstrijder, die ligt opgebaard in het Uniegebouw, de officiële zetel van de Zuid-Afrikaanse regering. Timmermans reist na de herdenkingsdienst weer terug naar Nederland omdat hij verplichtingen in de Tweede Kamer heeft.

Of de koning volgende week zondag ook bij de begrafenis van de eerste zwarte president van Zuid-Afrika is, is volgens een woordvoerder van de RVD nog niet bekend. Premier Mark Rutte (VVD) zei vrijdag al dat de koning er mogelijk bij is. Rutte reist misschien zelf ook af naar Zuid-Afrika.