Tuitert: 'Eindelijk weer vooruit kijken'

Mark Tuitert heeft zijn seizoen gered  door woensdagochtend in een leeg Thialf bij de beste drie eindigen bij de selectiewedstrijd over 1500 meter. Dankzij een tijd van 1.46,82 won de olympisch  kampioen de wedstrijd en mag deelnemen aan de wereldbekerwedstrijden in Inzell en Erfurt.  "Poeh, man. Dit is een pak van mijn hart", reageerde Tuitert opgelucht.

De geboren Holtenaar moest de seizoensstart missen door een ribblessure. Stefan Groothuis en Sven Kramer die tweede en derde werden kregen ook een startbewijs voor de wereldbekerwedstrijden. "Ik kan nu eindelijk weer vooruit kijken", zei Tuitert.

Voor Tuitert was 2012 zowel sportief als privé (overlijden moeder) geen goed jaar. Het nieuwe jaar kon niet beter zijn begonnen. "Ik ben blij dat het 2013 is. Ik kan nu eindelijk weer vooruitkijken en mezelf een beetje opnieuw ontdekken." Vooraf was de schaatser van Beslist.nl niet zo zeker van zijn zaak. "Natuurlijk had ik twijfel. Ik dacht niet: dit klusje zal ik wel even klaren." De concurrentie bij de selectiewedstrijd was groot, wist Tuitert. "Je moet ze wel verslaan. Ik merkte dat het erin zat, maar het is wel frustrerend als je dat niet kan laten zien."

Dus moest het gebeuren bij de selectiewedstrijd. "Dit zijn mentaal de zwaarste wedstrijden. Als je die dan wint is dat wel lekker", lachte Tuitert. Van zijn ribblessure die hij oktober vorig jaar opliep heeft hij nauwelijks last meer.  "Het gaat goed. Ik heb twee tot drie weken echt last gehad, maar het duurde wel zes tot zeven weken voordat ik mijn oude bewegingspatroon weer op kon pakken." Nu is de rib naar het gevoel van Tuiter voor 98 procent weer in orde. "Er zit nog een klein blokje dat nog niet helemaal soepel is."