Sugawara (71) klaar voor 31e Dakar Rally

Yoshimasa Sugawara zal in januari voor de 31e keer meedoen aan de Dakar Rally. De inmiddels 71-jarige trucker zal tijdens de rally worden bijgestaan door navigator Katsumi Hamura.

Sugawara debuteerde in 1983 op de motor in de Dakar Rally. Destijds haalde hij de finish niet, net als een jaar later. Na twee edities op de motor te hebben gereden, stapte Sugaware over naar de auto. In 1991 boekte hij zijn beste resultaat met een 22e plek.

Dit was tevens het signaal voor Sugaware om met de trucker de rally te gaan rijden. Bij de trucks groeide Sugawara uit tot een succesvol coureur. Hij behaalde zes maal een tweede plek en een derde plaats. Daarnaast wist hij twee etappezeges te boeken.

Tijdens de komende editie zal de tweede trucker van het team bestuurd worden door Sugawara's zoon Teruhito. Hij zal worden bijgestaan door navigator Hiroyuki Sigiura.