Australisch rugby-icoon Beetson (66) overleden

De Australische rugbylegende Artie Beetson is overleden. De oud-rugbyer overleed donderdag toen hij in de buurt van zijn huis in Gold Coast aan het fietsen was, vermoedelijk aan een hartstilstand. De Aboriginal was de eerste inheemse aanvoerder van Australië. Hij werd 66 jaar.

Volgens de president van de nationale rugbyleague David Gallop was Beetson van grote betekenis. "Hij was een inheemse leider, niet alleen in de rugbycompetitie, maar ook in de Australische sport. Hij was een rolmodel, een winnaar en iemand die we enorm zullen missen."

Beetson begon zijn professionele carrière in 1966 bij Balman. In 1974 en '75 schreef hij twee Australische landstitels op zijn naam, waarna hij zijn loopbaan beëindigde in zijn geboorteplaats Queensland bij Redcliffe. De speler was daarnaast enkele duels aanvoerder van het nationale team.