Britse defensieminister weg om vriendjespolitiek

De Britse minister van defensie Liam Fox is opgestapt vanwege aantijgingen van vriendjespolitiek. Fox gaf eerder toe Adam Werritty, zijn voormalige huisgenoot en de getuige op zijn huwelijk, te hebben meegevraagd op achttien reizen naar het buitenland. De 34-jarige Werritty zou bovendien in Dubai een potentiële leverancier aan Fox hebben voorgesteld. Werritty was niet in dienst van defensie, maar deelde desalniettemin visitekaartjes uit waarop hij zich als adviseur van de minister van defensie uitgaf.

''Ik heb de grens tussen mijn persoonlijke belangen en mijn regeringswerk ten onrechte laten vervagen'', schreef Fox de Britse premier David Cameron in zijn ontslagbrief. ''De gevolgen daarvan zijn de afgelopen dagen steeds duidelijker geworden. Dit spijt me heel erg.''

Cameron, die had verklaard de bevindingen van het onderzoek naar Fox' handelen te willen afwachten, zal naar verwachting minister van vervoer Philip Hammond aanstellen als Fox' vervanger.

Het ministerie van defensie meldde vrijdag dat Fox is afgetreden vanwege de aanhoudende storende publiciteit over de contacten die hij met Werritty onderhield.