[Video] Hamilton geniet van NASCAR-rit

Lewis Hamilton en Tony Stewart hebben gisteren op Watkins Glen in elkaars auto mogen rijden. Hamilton maakte zo op het circuit kennis met een NASCAR Sprint Cup-auto, terwijl Stewart een ritje mocht maken in de McLaren MP4-23 waarmee Hamilton in 2008 wereldkampioen is geworden. De dag was georganiseerd door hun gezamenlijke sponsor Exxon Mobil.

Beide rijders begonnen de rit op een nat Watkins Glen in hun eigen bolides, waarna Hamilton mocht rijden in de NASCAR-bolide. Daarna was het de beurt aan Stewart die enkele ronden met de op regenbanden gezette McLaren mocht rijden. Het is overigens niet de eerste keer dat er een uitwisseling tussen de Formule 1 en NASCAR is, want in 2003 deden Juan Pablo Montoya en Jeff Gordon dit op Indianapolis al eens.

"Ik voelde me weer een beetje kind vandaag," zei Hamilton. "Het is goed om je zo even te voelen, zoals vroeger toen ik nog in de karts zat. Daar had ik enorm veel plezier in." De Brit had het erg naar zijn zin in de NASCAR-bolide en hij was onder de indruk van het remvermogen van de auto die drie keer zo zwaar is als een Formule 1-bolide.

Stewart was op zijn beurt onder de indruk van de Formule 1-bolide en denkt dat hij ver van het potentieel van de auto is gebleven. Ook snapt hij waarom het inhalen zo lastig is, omdat de rempunten veel later liggen dan bij iedere andere raceklasse. "Ik heb een achtergrond door het racen in de IndyCars, dus ik ben bekend met de neerwaartse druk, maar niet in deze hoeveelheden. Daarnaast heb ik nog nooit een IndyCar gereden op een normaal circuit. Wat mij het meest opviel was hoe efficiënt de remmen zijn en hoe ver je kunt gaan. De techniek is echt ongelovelijk."