Italiaanse spelers onthutst, fans geschokt en media boos

In Italië kan de Italiaanse voetbalbond gaan puinruimen. De complete afgang van de titelverdediger op het WK voetbal in Zuid-Afrika heeft in eigen land tot woedende reacties geleid.

"Dit was het slechtste Italië ooit", klaagde de sportkrant Gazzetto dello Sport na de nederlaag (2-3) tegen Slowakije. Daardoor eindigde de wereldkampioen van 2006 als laatste in groep F.

"Schande", kopte de Corriere dello Sport. Na het zomersprookje in 2006 geldt Italië nu als de schlemiel van het internationale voetbal. Aanvoerder Fabio Cannavaro, de beste man op het WK in 2006, verliet huilend het veld. "Ik schaam me niet voor mijn tranen", zei de verdediger. "Dit afscheid doet heel erg pijn. Dit is de zwartste dag uit de geschiedenis van het nationale elftal."

Tuttosport hoonde de ploeg en trainer weg. Bondscoach Marcello Lippi werd als arrogant neergezet, de spelers als verwende grootverdieners met alleen aandacht voor hun uiterlijk.

Voorzitter Giancarlo Abete van de Italiaanse voetbalbond sprak voor vertrek van de ploeg van een "enorme treurnis". Hij gaf ook aan dat hij er niet aan denkt om op te stappen. "Het is echt niet van de laatste dagen dat we ineens de concurrentie niet meer kunnen aangaan", gaf Abete toe. "Er gaat een generatie vertrekken, we zijn verplicht Italië terug te brengen aan de top. We kampen echter met een structureel probleem."