[NASCAR] Uitslag Heath Calhoun 400

Kyle Busch heeft in de NASCAR Sprint Cup Series de Heath Calhoun 400 op zijn naam geschreven. Na 400 ronden op de 0,75 mijl lange Richmond International Raceway bleef hij Jeff Gordon en Kevin Harvick voor. Laatgenoemde nam door dit resultaat de leiding in het klassement over van Jimmie Johnson.

Na de race op de Talladege Superspeedway reden de coureurs deze week weer op een kleine oval. Kyle Busch mocht van poleposition vertrekken en behield in de openingsronden de eerste plaats. Jeff Gordon klom al snel naar de tweede plaats, maar Busch bedreigen kon hij in de beginfase van de wedstrijd niet. Klassementsleider Jimmie Johnson had de afstelling van zijn auto niet voor elkaar en hij zakte dan ook al snel enkele plaatsen. Bij de eerste pitstop na 42 ronden na een lekke band voor Joe Nemechek kon hier pas iets aan veranderd worden.

Juan Montoya was ondertussen opgeklommen naar plaats acht na als negentiende te zijn gestart. De Colombiaan kon echter niet in de buurt van Busch komen die zijn auto goed afgesteld had en na 100 ronden een voorsprong van 3,5 seconden had op Gordon. 25 ronden later waren nog maar negentien van de 43 gestarte rijders in dezelfde ronde.

Voor vele coureurs kwam de tweede neutralisatie van de dag na 153 ronden als geroepen. Na niet veel later wederom een neutralisatie vanwege rommel op de baan was de spanning terug in de race. Busch behield de leiding, voor Jeff Burton, Gordon en Montoya. Halverwege de race meldde Kyle Busch dat zijn auto minder snel was dan eerder in de race. Ook kwam er rook uit de bolide van Busch. Het gaf Burton de mogelijkheid om de leiding over te nemen. Ook Gordon ging Busch voorbij en even later pakte hij de eerste plaats over, terwijl Busch verder terug viel.

Gordon breidde langzaam maar zeker zijn leidende positie uit en had na ruim 320 ronden een voorsprong van meer dan drie seconden op Kevin Harvick die doorgeschoven was naar de tweede plaats. Twintig ronden later was het Burton die Harvick weer inhaalde voor plaats twee, maar Gordon kwam nimmer in het vizier van het duo. Dit veranderde in ronde 367 toen Elliott Sadler een lekke band kreeg.

In ronde 377 bracht Jeff Gordon het veld weer op gang, maar David Ragan raakte Sam Hornish jr. zodat de volgende neutralisatie een feit was. Busch was inmiddels weer opgeklommen naar de derde plaats en was met Harvick in gevecht voor de tweede plaats achter Gordon. Met nog dertien ronden te gaan verloor Hornish jr. de macht over zijn bolide en belandde in de muur.

De herstart was met nog vijf ronden te gaan een feit. Gordon en Busch reden zij aan zij waarbij Busch het gevecht won. Gordon moest zich tevreden stellen met plaats twee, voor Harvick en Burton. Jimmie Johnson kwam niet verder dan plaats tien.

Door de derde plaats in de race nam Harvick in het algemeen klassement de leiding over van Johnson. Hij heeft nu 1.467 punten verzameld, wat er tien meer zijn dan de regerend kampioen. Busch klom door zijn overwinning op naar plaats drie, voor Matt Kenseth. Dale Earnhardt jr. kende een lastig weekend met een 32e plaats. Hierdoor viel hij uit de top-12 in het klassement.

Uitslag Heath Calhoun 400:

Stand na 10 van de 36 races (top 12):