Tour 2011 start zonder proloog

De Tour de France start volgend jaar in de Vendée. Dat heeft organisator ASO dinsdag bekendgemaakt. De rittenkoers begint op 2 juli met een vlakke etappe en niet met de gebruikelijke proloog. Op 24 juli komen de renners aan in Parijs. Deze zomer staat eerst nog het Grand Départ in Rotterdam op het programma.

Het is voor de vierde keer dat de Tour begint in de Vendée, een departement aan de westkust van Frankrijk. De eerste dag staat direct de beruchte Passage du Gois op het programma. Het weggetje, dat bij vloed onder water komt te staan, zorgde in 1999 voor een grote valpartij. Alex Zülle verloor daarbij zes minuten, ongeveer de tijd die hij uiteindelijk tekortkwam om Lance Armstrong van zijn eerste Tourzege af te houden.

De dag na de 180 kilometer lange openingsetappe staat een tijdrit op het programma. Deze race tegen de klok door Les Essarts bedraagt 23 kilometer. Het complete rittenschema wordt in oktober bekendgemaakt.