Rooney twijfelgeval voor WK

De Engelse bondscoach Sven Göran Eriksson heeft een zeer slechte zaterdag achter de rug. Wayne Rooney is tot de aanvang van het WK uitgeschakeld met een voetblessure, terwijl de rentree van Michael Owen ongewenst verliep. Ook over de fitheid van enkele andere sleutelspelers bestaat grote onduidelijkheid.

Wayne Rooney scheurde een middenvoetsbeentje tijdens de topper tegen Chelsea. Naar verwachting kan hij pas over zes weken weer in actie komen, precies wanneer Engeland zijn eerste WK-wedstrijd speelt. Rooneys situatie is exact gelijk aan die van David Beckham in 2002. Becks liep ongeveer dezelfde blessure op en werd ternauwernood klaargestoomd voor het WK. Daar was hij echter nooit zichzelf, hetgeen Beckham toeschreef aan zijn gebrek aan fitheid.

Voor Michael Owen zou het zaterdag een heuglijke dag moeten worden, want Boy Wonder maakte na vier maanden eindelijk zijn rentree na op oudejaarsdag zijn voet te hebben gebroken. Op St. Andrews mocht Owen een half uurtje meedoen tegen Blackburn Rovers. De manager van Newcastle United, Glenn Roeder, kreeg van zijn aanvaller te horen dat hij nog niet de oude is: ”Er was geen scherpe pijn of iets dergelijks, maar Michael had een slap gevoel in zijn voet. Ik denk niet dat hij 100 procent was.”

Enkele andere sleutelspelers kampen al langer met blessures. Zo konden Sol Campbell en Ashley Cole nauwelijks een steentje bijdragen aan de Europese triomftocht van Arsenal. Ook Wayne Bridge en Gary Neville lopen al lang met pijntjes rond. Meevaller voor Eriksson is dat John Terry weinig schade heeft ondervonden van een tackle van Rooney op zijn scheenbeen. Terry strompelde naar het einde, maar volgens José Mourinho is zijn boegbeeld hoogstens een weekje out.