Nalbandian eenvoudig langs Santoro

David Nalbandian heeft zich voor het eerst in zijn loopbaan gekwalificeerd voor de halve finales van de Australian Open. De als vierde geplaatste Argentijn rekende soepeltjes af met Fabrice Santoro: 7-5, 6-0 en 6-0.

Alleen in de eerste set wist Santoro goed partij te bieden aan Nalbandian. De 33-jarige Fransman – voor het eerst in een kwartfinale van een Grand Slam – noteerde op 3-3 zelfs de eerste break. Nalbandian brak echter snel terug en bij 6-5 verloor de Fransman nogmaals zijn opslag. De tweede en derde set gingen in sneltreinvaart: Nalbandian stond geen game meer af. De tactiek van Santoro om vaak het net op te zoeken bleek een heilloze, getuige het feit dat hij 31 keer werd gepasseerd bij zijn 53 pogingen.

”Fabrice speelt heel speciaal. Het is niet makkelijk om meteen vanaf het begin winners te slaan”, verklaarde Nalbandian zijn stroeve start. Nalbandian – afgelopen november winnaar van de Masters Cup – stuit in de halve eindstrijd op Ivan Ljubicic of Marcos Baghdatis.