Piepoli wint negende etappe Vuelta
 | Na gisteren de tijdrit te hebben gereden, trokken de renners vandaag de bergen in. Leonardo Piepoli bleek op de laatste berg de sterkste. Heras deed goede zaken in het algemeen klassement. |
Vandaag was de eerste van de echte bergetappes. De etappe begon met wat kortere beklimmingen, maar het venijn zat hem in de laatste beklimming. Een groep van 13 man, waaronder Maarten den Bakker, zorgde voor de ontsnapping van de dag. Op de laatste beklimmingen viel de kopgroep uit elkaar. Vooraan bleven Valjavic, Lastras en Cardillas over.
Het peloton bleef redelijk groot. US Postal reed voorop, maar het was niet overtuigend. In de beklimmingen namen soms Kelme en Liberty Seguros het over. Vanuit de kopgroep moest valjavic wachten op kopmannen Hamilton en Sevilla van Phonak die in de problemen kwamen.
In de laatste beklimming voerde Liberty Seguros het tempo op. Het peloton dunde snel uit en de voorsprong van de koplopers werd gestaag ingelopen. Nozal voerde de schifting door en er bleven slechts vier man over. Nozal, Ferrio, Piepoli en Heras reden gemakkelijk de twee koplopers voorbij. Achter de vier bleven Mancebo en de leider Landis vechten om niet teveel tijd te verliezen.
Heras sprong weg, maar Piepoli kon terug op zijn wiel komen. Vanwege de klassementsbelangen van Heras moest die het meeste werk opknappen. In de laatste kilometers liet Piepoli Heras staan en ging voor de zege. Nozal werd derde voor Mancebo, die nog vierde werd, en Ferrio. Uiteindelijk bleven de tijdsverschillen relatief klein.
Uitslag:
1. Leonardo Piepoli (Ita) 4.29.35
2. Roberto Heras (Spa) + 0.05
3. Isidro Nozal (Spa) + 0.10
4. Francisco Mancebo (Spa) + 0.15
5. Jorge Ferrio (Spa) + 0.25
6. Alejandro Valverde (Spa) + 0.29
7. Denis Mentsjov (Rus) + 0.41
8. Carlos Sastre (Spa) + 0.52
9. Floyd Landis (VS) + 0.55
10. Aitor Gonzalez (Spa) + 1.09
11. Angel Gomez (Spa) + 1.10
12. Carlos Garcia Queseda,Spa + 1.14
13. Manuel Beltran (Spa) + 1.18
14. Felix Cardenas (Col) z.t.
15. Santiago Perez (Per) z.t.
Algemeen klassement:
1. Floyd Landis (USA) 31.46.48
2. Manuel Beltran (Spa) 0.33
3. Francisco Mancebo (Spa) 0.38
4. Isidro Nozal (Spa) 0.51
5. Alejandro Valverde (Spa) 0.57
6. Roberto Heras (Spa) 1.35
7. Denis Menchov (Rus) 1.52
8. Carlos Sastre (Spa) 1.55
9. Aitor Gonzalez (Spa) 2.25
10. David Blanco (Spa) 3.30
11. Carlos Garcia Queseda,Spa + 4.19
12. Angel Gomez (Spa) + 4.26
13. Santiago Perez (Spa) + 4.35
14. Luis Perez (Spa) + 5.06
15. Victor Hugo Peņa (Col) + 5.08