Uitslag 18de etappe Tour de France
 | In de 18de etappe van de Tour de France pakte het grootste deel van de renners hun welverdiende rust. Zes renners gingen er echter vandoor en Juan Miguel Mercado won de rit. |
Vandaag was het een echte ideale etappe voor een ontsnapping. Zes renners, Marc Lotz, Juan Antonio Flecha, Sebastian Joly, Vincente Garcia-Acosta, Dmitriy Fofonov en Juan Miguel Mercado zagen dat in en vertrokken vanaf het startpunt van de etappe. Simeoni probeerde erachteraan te springen maar kreeg Lance Armstrong mee.
Wonderwel reden de twee het gat naar de kopgroep dicht en reageerden de andere teams erg langzaam. Armstrong wilde duidelijk niet toestaan dat Simeoni, met wie hij openlijk ruzie heeft, kans zou maken op ritwinst. Toen in het peloton T-Mobile begon te rijden, haakten Simeoni en Armstrong bij de kopgroep af, om de kansen van de andere renners niet te verpesten.
Toen de twee waren teruggepakt viel het peloton stil. De renners namen een collectieve rustdag op, na de afgelopen zware bergritten en de voorsprong van de koplopers liep op tot elf minuten. De zes mochten onderling gaan vechten om de ritwinst.
Op tien kilometer van de streep rijden Mercado en Garcia-Acosta weg bij hun vluchtgenoten. De andere vier proberen wel de twee bij te halen, maar ze zijn niet sterk genoeg. De twee Spanjaarden moeten in een sprint uitmaken wie de winst pakt. Garcia-Acosta laat zich verrassen door Mercado en Mercado pakt de etappe. Marc Lotz werd vijfde.
Uitslag:
1. Juan Miguel Mercado (Spa) 4.04.03
2. Vicente Garcia Acosta (Spa) z.t.
3. Dmitri Fofonov (Rus) + 0.11
4. Sébastien Joly (Fra) z.t.
5. Marc Lotz z.t.
6. Juan Antonio Flecha (Spa) z.t.
7. Thor Hushovd (Noo) + 11.28
8. Robbie McEwen (Aus) z.t.
9. Danilo Hondo (Dui) (Fra) z.t.
10. Stuart O'Grady (Aus) z.t.
11. Carlos da Cruz (Fra) z.t.
12. Erik Zabel (Dui) z.t.
13. Sergei Ivanov (Rus) z.t.
14. Karsten Kroon z.t.
15. Laurent Brochard (Fra) z.t.
16. Carlos Sastre (Spa) z.t.
17. Franck Renier (Fra) z.t.
18. Oscar Pereiro Sio (Spa) z.t.
19. Sandy Casar (Fra) z.t.
20. Matteo Tosatto (Ita) z.t.
Klassement:
1. Lance Armstrong (VS) 78.20.28
2. Ivan Basso (Ita) + 4.09
3. Andreas Klöden (Dui) + 5.11
4. Jan Ullrich (Dui) + 8.08
5. José Azevedo (Por) + 10.41
6. Francisco Mancebo (Spa) + 11.45
7. Georg Totschnig (Oos) + 12.56
8. Carlos Sastre (Spa) + 15.14
9. Levi Leipheimer (VS) + 16.25
10. Pietro Caucchioli (Ita) + 16.33
11. Oscar Pereiro Sio (Spa) + 17.52
12. Christophe Moreau (Fra) + 19.57
13. Michael Rasmussen (Den) + 20.20
14. Gilberto Simoni (Ita) + 20.41
15. Thomas Voeckler (Fra) + 21.12
16. Richard Virenque (Fra) + 21.53
17. Vladimir Karpets (Rus) + 21.57
18. Sandy Casar (Fra) + 23.08
19. José Luis Rubiera (Spa) + 29.10
20. Stephane Goubert (Fra) + 29.33