Kickbokswedstrijd tussen neonazi en Jood zorgt voor ophef in Florida

In het Kia Center in Orlando, Florida, streden de Joodse influencer Ben Azoulay en de als neonazi bekendstaande Paul Miller zaterdagavond tegen elkaar tijdens een kickbokswedstrijd. Miller, die online bekendstaat als "Gypsy Crusader", verspreidt volgens berichtgeving het gedachtegoed van blanke suprematie. Na afloop van het gevecht zwaaiden aanhangers van Miller met een hakenkruisvlag en brachten zij de Hitlergroet, wat leidde tot verontwaardigde reacties.

Hitlergroet en SS-tatoeages voor het gevecht
Miller betrad de ring met tatoeages van SS-bliksemschichten op zijn borst. Voorafgaand aan het gevecht bracht hij de Hitlergroet, terwijl hij rondliep op de klanken van een naziliedje. De wedstrijd vond plaats voor duizenden toeschouwers in de arena, die normaal gesproken dienstdoet als thuisbasis van de NBA-club Orlando Magic.

Miller versloeg Azoulay. Direct na afloop van het gevecht waren het vooral de reacties van zijn aanhang die de aandacht trokken: volgens de website The Bulwark zwaaiden zij met de hakenkruisvlag en brachten ook zij de Hitlergroet.

Kritiek op locatie in NBA-arena
De kickbokswedstrijd trekt extra aandacht doordat die plaatsvond in het Kia Center, de arena waar de Orlando Magic hun NBA-wedstrijden spelen en waar ook familievoorstellingen als "Disney on Ice" worden gehouden. Journalist Sam Stein noemde het gebeuren op X weerzinwekkend en zette vraagtekens bij de beslissing van de arena om het evenement toe te staan.

Het Kia Center reageerde volgens The Bulwark niet op een verzoek om een toelichting. De kritiek richt zich vooral op de vraag hoe een evenement met dergelijke symboliek en gebaren kon plaatsvinden in een arena die doorgaans wordt gebruikt voor sport- en familie-evenementen.

Reacties op het incident
De beelden van de hakenkruisvlag en de Hitlergroeten verspreidden zich snel online en leidden tot verontwaardigde reacties, onder meer van journalist Sam Stein. Het incident voedt de discussie over de vraag in hoeverre evenementenlocaties verantwoordelijkheid dragen voor het gedrag van bezoekers tijdens door derden georganiseerde evenementen.