EU richt taskforce op voor Europese defensie zonder VS

De Europese Unie start een taskforce die de Europese defensiecapaciteiten moet onderzoeken. Kaja Kallas, de hoogste diplomaat van de EU, maakte dat dinsdag bekend bij de opening van een informele bijeenkomst van de 27 EU-defensieministers in het Ierse Wicklow, waar Ierland als EU-voorzitter gastheer was.

Taskforce met oud-leiders uit Oekraïne
De taskforce gaat volgende week van start en bestaat volgens Kallas uit voormalige politieke en militaire leiders uit de EU, het Verenigd Koninkrijk en Oekraïne. Zij kunnen volgens Kallas dingen zeggen die de EU als instelling niet kan zeggen. Vertegenwoordigers uit Oekraïne moeten zorgen voor uitgebreide operationele ervaring, om zo het conventionele denken uit te dagen. Wie precies aan de taskforce deelneemt, is nog niet bekend.

Druk vanuit de Verenigde Staten
De Verenigde Staten dringen al langer aan op een grotere Europese rol in de eigen verdediging. Kallas noemt dat een van de redenen voor de nieuwe taskforce. De Navo blijft volgens haar de hoeksteen van de Europese veiligheid, maar de VS roepen hun Europese bondgenoten tegelijk op om meer verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen defensie.

De aankondiging past in een reeks stappen om de Europese defensie te versterken. Eerder dit jaar stemde het Europees Parlement al in met plannen om de Europese defensiesamenwerking te versnellen, waaronder de oprichting van een Europees militair commando los van de Navo.

Bredere agenda in Wicklow
Naast de aankondiging van de taskforce ging de bijeenkomst in Wicklow vooral over de luchtafweer voor Oekraïne. Kallas noemde het tekort aan onderscheppingsraketten het grootste obstakel om de Oekraïense burgerbevolking te beschermen tegen Russische aanvallen. Verder spraken de ministers over ruimtevaartcapaciteiten, maritieme veiligheid en de bescherming van onderzeese infrastructuur.

Kaja Kallas (@European Union, 1998 – 2026)