Biohacker die eeuwig wil leven is ongeneeslijk ziek
Bryan Johnson, de Amerikaanse techmiljonair en bekende biohacker, heeft bekendgemaakt dat hij een ongeneeslijke auto-immuunziekte heeft. De 48-jarige ondernemer, die jarenlang in het nieuws kwam met zijn dure en extreem strikte anti-verouderingsroutine, meldde op 30 juni op X dat bij hem auto-immuungastritis is vastgesteld, een aandoening waarbij het afweersysteem het maagslijmvlies aantast.
Volgens Johnson was hij jarenlang niet op de hoogte van de ziekte. Hij vermoedt dat zijn vroegere leefstijl, met veel fastfood, suikerhoudende frisdrank en ontbijtgranen, heeft bijgedragen aan het ontstaan ervan, nog vóór hij begon met zijn intensieve biohacking-regime. Hij beschrijft hoe hij als jonge vader en ondernemer veel stress had, 18 kilo aankwam en in een langdurige depressie belandde, terwijl zijn lichaam in die periode een auto-immuunproces ontwikkelde dat eerst zijn schildklier en daarna zijn maagwand aantastte.
Auto-immuungastritis veroorzaakt volgens Johnson blijvende schade, met risico op tekorten aan voedingsstoffen, bloedarmoede en op langere termijn een verhoogde kans op kanker. Hij stelt dat de reguliere medische zorg op dit moment vooral inzet op het beheersen van de klachten en erkent dat de aandoening als ongeneeslijk geldt. Toch kondigt hij aan dat hij zijn ziekte "wil proberen op te lossen" met een combinatie van intensieve monitoring en nieuwe behandelmogelijkheden.
Daarvoor laat Johnson onder meer zijn ferritine- en ijzerwaarden nauwkeurig volgen, plant zijn team herhaalde biopten en wil hij op basis van die gegevens gerichte interventies ontwikkelen. In zijn verklaring koppelt hij zijn persoonlijke situatie aan technologische ontwikkelingen en stelt hij dat in een tijdperk van AI, multi-omics en op maat gemaakte DNA-, eiwit- en celtechnologie geen enkele aandoening bij voorbaat als ongeneeslijk zou moeten worden beschouwd.
Johnson verwierf zijn fortuin na de verkoop van zijn betaalbedrijf Braintree Venmo aan PayPal voor 800 miljoen dollar in 2013 en steekt sindsdien naar eigen zeggen zo’n 2 miljoen dollar per jaar in zijn strijd tegen veroudering. Hij volgt een strikt regime met een veganistisch dieet van 1.977 kilocalorieën per dag, gebruikt diverse supplementen en medicijnen en deelt zijn volledige protocol – van gebitsverzorging tot dagelijkse training en sauna – via zijn "blueprint"-website onder het motto "don’t die".
Daarnaast ondergaat hij regelmatig medische onderzoeken zoals MRI-scans en colonoscopieën en publiceert hij zijn meetgegevens online om, zoals hij het zelf noemt, de "meest biologisch gemeten persoon ooit" te zijn. Zijn radicale aanpak en zoektocht naar eeuwige jeugd werden eerder belicht in de Netflix-documentaire "Don't Die: The Man Who Wants to Live Forever", waarin zijn experimenten, waaronder het gebruik van bloedplasma van zijn tienerzoon, uitgebreid aan bod komen.
Foto: Netflix
