Piraterij enige manier om games te bewaren, volgens expert VGHF
Piraterij is volgens Frank Cifaldi, oprichter van de Video Game History Foundation (VGHF), de enige overgebleven manier om games te bewaren voor toekomstige generaties. Sinds gamestudio's spellen online uitbrengen op hun eigen servers, die ze naar eigen gelieven kunnen uitzetten, is het onmogelijk geworden om de geschiedenis legaal te bewaren.
De uitspraak van de Amerikaanse stichting, die zich inzet voor het behoud van klassieke games, komt op een moment dat de game-industrie in rap tempo overstapt op digitale distributie.
Waarom games bewaren steeds lastiger wordt
Vroeger stond een spel op een cartridge of cd-rom en kon iedereen het jarenlang bewaren en spelen. Bij online games ligt dat anders: zodra een uitgever de servers uitzet, verdwijnt het spel voorgoed, ook voor musea en archieven. Volgens Cifaldi is er geen legale route meer om zulke games alsnog veilig te stellen, waardoor archivering feitelijk neerkomt op het illegaal kopiëren van bestanden.
Sony versnelt de trend richting digitale games
De discussie over het bewaren van games krijgt extra gewicht door recent nieuws van Sony. Sony stopt vanaf januari 2028 met de productie van PlayStation-games op fysieke schijven; nieuwe spellen voor PlayStation-consoles zijn vanaf dat moment alleen nog digitaal verkrijgbaar via de PlayStation Store of als downloadcode bij winkels. Voor spelers heeft die overstap ook nadelen: fysieke games zijn soms goedkoper dan digitale versies en kunnen tweedehands worden gekocht, verkocht of uitgeleend, wat vanaf 2028 bij nieuwe PlayStation-games niet meer mogelijk is, terwijl spelers ook afhankelijker worden van Sony's digitale winkel en servers.
Daar komt bij dat Sony dezelfde dag bekendmaakte te stoppen met de verkoop van games via de PlayStation Store op de PlayStation 3 en de PlayStation Vita, omdat de oudere consoles de benodigde updates voor onder meer betalingen en winkelveiligheid niet langer op het vereiste niveau kunnen ondersteunen. Wie de games al kocht, kan ze nog wel downloaden na de sluitingsdatum, maar nieuwe aankopen worden onmogelijk. Deskundigen wijzen erop dat deze ontwikkeling geen incident is, maar onderdeel van een jarenlange trend waarbij steeds vaker alleen downloadcodes worden meegeleverd in plaats van fysieke schijfjes.
Roep om wettelijke uitzondering voor archieven
Volgens Cifaldi en de VGHF ligt de oplossing niet bij piraterij, maar bij wetgeving die musea, bibliotheken en archieven expliciet toestemming geeft om verouderde of stopgezette games legaal te bewaren. Zolang die uitzondering er niet is, blijft archivering volgens de stichting afhankelijk van illegale kopieën, ook al is dat volgens Cifaldi niet de manier die zijn organisatie voor ogen heeft.
Gamen, piraterij om je favoriete game te behouden? (@Gemini-AI-impressie)
