Zo'n 200 Hamasstrijders kunnen hun eigen tunnels niet uit
Ongeveer 200 strijders van terreurorganisatie Hamas zouden vastzitten in hun eigen tunnels onder het zuiden van de Gazastrook, een gebied dat nu door het Israëlische leger wordt gecontroleerd. Berichten dat ze een veilige corridor naar door Hamas gecontroleerd gebied zouden krijgen, veroorzaakten zoveel ophef in Israël dat premier Benjamin Netanyahu weigerde hen te laten vertrekken.
De meeste Hamasstrijders zitten verborgen in de tunnels onder de zuidelijke stad Rafah. Ze kunnen niet naar gebieden terugkeren die door Hamas worden gecontroleerd zonder aan de oppervlakte te komen en daarmee het risico te lopen door Israëlische troepen gezien te worden.
Vorige week lieten ze een deadline om veilig te vertrekken voorbijgaan. Mogelijk zaten ze al vóór het staakt-het-vuren in die tunnels en waren ze afgesneden van alle communicatie. Maandag meldde de Israëlische zender Kanaal 12 dat de strijders alsnog vrije aftocht zouden krijgen als ze bereid waren hun wapens in te leveren. Als bron werd een "Israëlische functionaris" genoemd, een term die vaak verwijst naar het kabinet van Netanyahu.
Bronnen binnen het Israëlische leger bevestigden het bericht, maar ze voegden toe dat de Hamasstrijders eerst nog meer lichamen van Israëlische gijzelaars moesten overdragen.
