22-jarige man die Charlie Kirk vermoordde opgepakt
De 22-jarige Tyler Robinson uit Utah is aangehouden voor de dodelijke schietpartij op conservatief activist Charlie Kirk. Robinson werd door zijn eigen familie bij de politie aangegeven nadat hij volgens hen had laten doorschemeren verantwoordelijk te zijn voor de aanval. Gouverneur Spencer Cox bevestigde dat de man later in een bosgebied werd opgepakt, waar ook het gebruikte wapen werd gevonden: een Mauser 98 grendelgeweer met vizier, gewikkeld in een donkere handdoek.
Tyler Robinson (22)
Uit onderzoek blijkt dat Robinson in de maanden voor de aanslag steeds radicaler dacht en online berichten plaatste waarin hij het gebruik van het wapen besprak. Hij schreef bovendien teksten op de munitie, waaronder "Hey fascists! Catch!" en fragmenten van het Italiaanse verzetslied "Bella Ciao". Ook stonden er spottende en beledigende opmerkingen op de hulzen. Volgens Cox zijn de inscripties tijdens het onderzoek bevestigd.
Tijdens een persconferentie verklaarde de gouverneur dat Robinson alleen handelde en dat er geen aanwijzingen zijn voor betrokkenheid van anderen. De aanklacht tegen hem zal naar verwachting bestaan uit zware mishandeling met dodelijke afloop, het afvuren van een vuurwapen met ernstig letsel tot gevolg en belemmering van de rechtsgang. Deze aanklachten vallen allemaal onder de staat Utah en moeten uiterlijk begin volgende week worden ingediend.
Robinson was in 2021 korte tijd student aan Utah State University, maar verliet de opleiding na één semester. Hij had geen strafblad en kwam niet eerder in aanraking met justitie. Hij was niet aangesloten bij een partij en had de vorige twee keer niet gestemd, maar volgens familieleden en zijn voormalige huisgenoot sprak hij de laatste tijd vaker over politiek en uitte hij duidelijke afkeer van de standpunten van Kirk. In chatberichten verwees hij naar het ophalen en achterlaten van een geweer en beschreef hij hoe hij het wapen in de bosjes verborg.
De FBI benadrukte dat de aanhouding uitzonderlijk snel tot stand kwam. Binnen 33 uur na de moord zat Robinson vast. Directeur Kash Patel bedankte president Trump, de overheid en het publiek voor hun hulp en meldde dat er meer dan 11.000 tips zijn binnengekomen. Hij noemde de arrestatie "historische vooruitgang voor Charlie".
Het lichaam van Kirk werd gisteren per Air Force Two naar Arizona gebracht, samen met vicepresident JD Vance en diens vrouw. Ondertussen werden in verschillende steden wakes georganiseerd ter nagedachtenis, onder meer in Provo, West Palm Beach en Jersey City. Nabestaanden en aanhangers verzamelen zich daar om Kirk te eren.
De dood van Kirk leidde ook tot politieke spanningen. In Florida kreeg een lokale bestuurder zware kritiek na een bericht waarin hij de moord "een passend offer" noemde. Hij verwijderde het bericht later en bood zijn excuses aan, maar de roep om zijn aftreden zwelt aan. Een analist van MSNBC werd ontslagen nadat hij kort na de schietpartij ongepaste opmerkingen maakte. Zo zei hij dat het waarschijnlijk was dat een van zijn aanhangers het vreugdevuur had geopend en dat de kogel Kirk per ongeluk in de hals had geraakt. Ook stelde hij dat de mening van Kirk dermate kwetsend was dat dit te verwachten was.
DC Comics stopte met een recent gestarte comicreeks nadat de schrijfster - een transvrouw - na de schietpartij op links platform Bluesky postte dat ze hoopte dat de kogel in orde was. Ook noemde ze Kirk een nazi. Ze was niet de enige die juichte om de dood van Kirk overigens.
President Trump reageerde fel op de moord en zei te hopen dat Robinson de doodstraf krijgt. Hij sprak met de weduwe van Kirk en noemde haar "kapot van verdriet", maar zei dat zij ondanks het verlies de organisatie Turning Point wil voortzetten.
