Van Hoepen 4e in F3-sprintrace Silverstone, eerste zege Inthrapuvasak
Op het circuit van Silverstone is zaterdag de sprintrace in de Formule 3 verreden. Dat werd weer een mooie race, waarbij tot in de laatste ronde nog geknokt werd om de plaatsen op het podium.
Vanwege het omkeren van de top-12 van de kwalificatie voor de sprintrace vertrok de Thai Tasanapol Inthrapuvasak voor het eerst vanaf poleposition, naast Christian Ho en voor Noél Leon en Theophile Naël. Laurens van Hoepen vertrok zo als vijfde, naast Martinius Stenshorne en voor Charlie Wurz, Tim Tramnitz, Mari Boya, kampioenschapsleider Rafael Camara, Ugo Ugochukwu en Nikola Tsolov.
Bij de start werd Tsolov in het middenveld geraakt door Brando Badoer, met als gevolg dat Badoer's race voorbij was en Tsolov naar de 29e plek zakte. Inthrapuvasak behield ondertussen de leiding, Naël schoof door naar plek twee, voor Ho, Stenshorne en Van Hoepen. Na een korte safety car-situatie door Badoer opende Naël de aanval op Inthrapuvasak, met succes, en hij nam de leiding over.
Naël's inhaalactie bleek toch wat buiten de lijntjes geweest te zijn en hij moest zijn positie weer inleveren bij Inthrapuvasak, terwijl Stenshorne en Van Hoepen voorbij Ho gingen - Stenshorne sloot zelfs gelijk aan bij de eerste twee. Met de slotfase in zicht nam hij Naël te grazen, die vervolgens ook Van Hoepen in zijn nek had hijgen. Daar kwam Boya zich ook bij melden en dat werd een stevig gevecht, waarbij Van Hoepen zelfs terug werd gedrongen naar de vijfde plek.
Op Inthrapuvasak had dat allemaal geen effect en hij pakte zijn allereerste overwinning, niet de eerste Thaise F3-zege ooit, maar wel de eerste ooit voor een Thai die daadwerkelijk in Thailand geboren is. Stenshorne reed naar plek twee, Boya won de strijd om de derde podiumplek, voor Naën en Van Hoepen. Dat werd nog een vierde plek voor de Nederlander: Naël kreeg tien seconden tijdstraf voor het verlaten van de baan en zakte naar plek twaalf.
