Mountainbikester Rissveds domineert in Araxá, Blevins wint opnieuw in Braziliaanse hitte

De World Cup mountainbiken kwam het afgelopen weekeinde voor de tweede week op rij in actie in het Braziliaanse Araxá. De double-header kende een mooie afsluiting, waarmee het seizoen nu echt onderweg is - Mathieu van der Poel voegt zich de komende tijd ook in het circus.

Shorttrack vrouwen
Evie Richards heeft opnieuw laten zien waarom zij de regerend wereldkampioene is in de shorttrack. In een wedstrijd waarin het lang spannend bleef, wist ze uiteindelijk met een machtige eindsprint de Zwitserse Nicole Koller en de Zweedse Jenny Rissveds te verslaan. Het was haar tweede opeenvolgende overwinning in Araxá en haar zevende shorttrackzege ooit, waarmee ze nu de meest succesvolle vrouw in dit format is.

De race begon met een groot leidend peloton en veel positiewisselingen, met onder andere Sina Frei en Jennifer Jackson die hun stempel drukten. Richards nam op cruciale momenten het initiatief, maar kreeg voortdurend tegenstand. Pas op het laatste klimmetje, na een aanval van Koller, stelde ze orde op zaken en reed ze ijzersterk naar de winst. Alessandra Keller kwam nog dicht bij het podium, maar kon het gat niet meer dichten.

Shorttrack mannen
Christopher Blevins heeft zijn tweede opeenvolgende overwinning in de World Cup shorttrack geboekt. Na een wat trage start werkte hij zich knap naar voren en brak hij in de slotronde los met een beslissende aanval op de steile klim. Teamgenoot Victor Koretzky kon hem niet volgen en werd net als vorige week tweede, met Nino Schurter op plek drie.

De wedstrijd kende veel tempowisselingen, met in het begin Martín Vidaurre en later ook Luca Schwarzbauer en Schurter die het tempo bepaalden. In de slotfase werd duidelijk dat het podium uit een kopgroep van vier zou komen. Koretzky probeerde het eerst, maar Blevins counterde perfect en sloeg op het juiste moment toe. Met deze zege treedt hij in de voetsporen van Mathieu van der Poel als enige man die de eerste twee XCC-wedstrijden van het seizoen wist te winnen.

Cross-country vrouwen
Jenny Rissveds (Canyon CLLCTV XCO) reed in de verzengende hitte van Araxá naar een verrassende en indrukwekkende solozege in de cross-countrywedstrijd. De Zweedse viel halverwege de wedstrijd aan en wist ondanks herhaalde pogingen van haar concurrentes haar voorsprong alleen maar verder uit te bouwen. Het zware parcours met één lange klim per ronde zorgde voor een ware uitputtingsslag, waarbij veel rensters het tempo niet konden volhouden.

Samara Maxwell (Decathlon Ford Racing Team), winnares van vorige week, vocht zich los uit de achtervolgende groep en eindigde sterk als tweede. Evie Richards (Trek Factory Racing – Pirelli), die eerder op de dag hard was gevallen, kwam knap terug en wist in een felle eindsprint nog Jennifer Jackson (Orbea Fox Factory Team) te passeren voor de derde plek.

Cross-country mannen
Christopher Blevins (Specialized Factory Racing) won ook zijn tweede crosscountrywedstrijd van het seizoen na een spannende finale. Samen met teamgenoten Martín Vidaurre en Adrien Boichis bezette hij het volledige podium na een tactische wedstrijd waarin een leidende groep van tien renners tot diep in de slotronde stand hield. Pas op de laatste klim sloeg het Specialized-trio zijn slag en maakte Blevins het af in de sprint.

Het Specialized-team was aanvankelijk een stuk minder dominant dan vorige week, waarbij Blevins en Victor Koretzky meteen wegreden. Dit keer hielden renners als Luca Schwarzbauer, Simone Avondetto en Fabio Püntener lang stand. Puntener probeerde in de voorlaatste én laatste ronde nog weg te komen door de voedingszone over te slaan, maar werd uiteindelijk beide keren bijgehaald. Op de laatste klim kraakte onder andere Koretzky, en greep Blevins de macht om zich nu ook leider in het XCO-klassement te mogen noemen.