Trump fungeert als 'Tesla - redder' en koopt een Tesla S
Nadat de aandelenkoers van Tesla onderuit ging, schoot de Amerikaanse president Donald Trump het bedrijf van zijn trouwe bondgenoot Elon Musk te hulp. Trump liet een aantal Tesla's naar het Witte Huis komen en kocht er één. Hij dreigde ook zware straffen te geven bij vandalisme aan Tesla-eigendommen. "Ik hou van Tesla", kondigde Trump aan op het South Lawn van het Witte Huis. De auto's zijn te koop vanaf $ 35.000, "wat vrij goedkoop is", zei hij. Musk, die naast hem stond, benadrukte meteen dat de Tesla's niet zo duur zijn.
Trump schreef op sociale media dat de aankoop een teken was van vertrouwen en steun voor Musk, die hij "een werkelijk geweldige Amerikaan" noemde. Musk is inmiddels een sleutelfiguur geworden in de tweede termijn van de president. "Elon Musk zet alles op het spel om ons land te helpen en hij doet het GEWELDIG!" schreef Trump over zijn adviseur. "Maar de radicaal-linkse gekken proberen, zoals ze wel vaker doen, Tesla illegaal en in het geheim te boycotten, waardoor een van de grootste autofabrikanten ter wereld en Elons 'kindje' imagoschade oploopt. Ze doen alles om Elon en alles waar hij voor staat aan te vallen en zwart te maken."
Tesla, die een pionier was op het gebied van elektrische voertuigen, kampt de laatste tijd met teruglopende orders. Musks optreden als Trump-fan, zijn rechtse politieke opvattingen en zijn rol als kostenbespaarder binnen de Amerikaanse overheid zorgen ook voor polarisatie. De afgelopen weken zijn Tesla's en laadstations beklad met hakenkruizen en zijn meerdere voertuigen van de elektrische pick-uptruck 'Cybertruck' afgebrand op parkeerplaatsen van dealers.
Toen een journalist Trump vroeg naar plannen om het geweld tegen Tesla te vervolgen als binnenlands terrorisme, zei Trump: "Dat zal ik doen. Ik zal het stoppen. Maar dit geldt ook voor aanvallen op andere Amerikaanse bedrijven."
Trump werd lange tijd niet gezien als een echte fan van elektrische auto's. Nu kocht de president een rode Tesla Model S en was verbaasd dat alles er totaal anders uitzag: "Alles is computergestuurd, dat is mooi. Wauw." Omdat Trump zelf niet rijdt, zal het personeel van het Witte Huis deze auto gebruiken om te reizen. De president zei dat hij vorig jaar al een 'Cybertruck' voor zijn kleindochter Kai Trump had gekocht.
Musk investeerde vorig jaar meer dan 250 miljoen dollar in Trumps verkiezingscampagne. Daarna werd hij een vertrouweling en speelde een belangrijke rol in Trumps DOGE in Washington. Na Trumps verkiezingsoverwinning in november verdubbelde de aandelenkoers van Tesla aanvankelijk. Beleggers verwachtten dat Tesla zou profiteren van Musks toenadering tot Trump. Maar nu zijn de aandelen Tesla fors in waarde gedaald en zijn ze goedkoper dan vóór de verkiezingen.
Onlangs werden de zwakke verkoopcijfers van Tesla in Europa en China bekendgemaakt. Tijdens zijn ontmoeting met Trump kondigde Musk aan dat Tesla de autoproductie in de VS de komende twee jaar zou verdubbelen. Als gevolg hiervan herstelde de aandelenkoers van Tesla zich licht na de crash van de dag daarvoor.
Trump koopt een Tesla (@WSJ on YouTube 110325)
