Zweedse langlaufsters sluiten WK af met zes uit zes, Noorwegen met lege handen
In en rond skigebied Granåsen in het Noorse Trondheim is het wereldkampioenschap langlaufen zondag afgesloten. De vrouwen kwamen in actie op de 50 kilometer vrije stijl en dat was voor het eerst: tot Trondheim 2025 werkten de vrouwen 30 kilometer af. Slechts 34 dames waagden zich aan de langste afstand, wat onder atleten rond het parcours tot de nodige discussies leidde over hoe goed dit was voor de sport.
Na de openingsweek begon de tweede helft van het WK bij de vrouwen met de teamsprint in de klassieke stijl, waar van spanning eigenlijk weinig sprake was: individueel wereldkampioene Jonna Sundling en Maja Dahlqvist domineerden en pakten zeer overtuigend het goud. Het Amerikaanse duo Jessie Diggins/Julia Kern bleef als enige in de buurt en pakte zilver, brons was er enigszins verrassend voor Anja Weber en Nadine Fähndrich uit Zwitserland. Lotta Udnes Weng en Kristine Stavås Skistad waren namens het thuisland volstrekt kansloos en werden zevende op bijna een minuut achterstand.
Op de estafette was Zweden weer de favoriet, maar met Heidi Weng, Astrid Øyre Slind en Therese Johaug begon Noorwegen zeer sterk. De Zweedse startloopster Emma Ribom had de energie niet om bij te blijven en leverde meer dan een halve minuut in op Weng, waarna Frida Karlsson en Ebba Andersson het gat ten opzichte van Slind en Johaug ongeveer gelijk hielden. Voor Noorwegen mocht Kristin Austgulen Fosnæs het afmaken, maar dat ging niet zo goed: Sundling had de 37 seconden in no-time gedicht en de Zweedse maakte in de eindsprint gehakt van Fosnæs, waardoor Zweden de wereldtitel pakte, voor Noorwegen. Op gepaste afstand sprintte Victoria Carl namens Duitsland de Finse Jasmi Joensuu eruit, dus was het brons voor Pia Fink, Katherina Hennig, Helen Hoffmann en Carl.
De afsluitende 50 kilometer zorgde al snel voor een klein kopgroepje: Karlsson en Andersson namens Zweden tegen Heidi Weng en Johaug voor het thuisland. Tientallen kilometers langs voerden zij de strijd aan, de rest werd op minuten gezet. Het leek een heerlijke sprint tussen die vier te worden, maar bij het betreden van de slotklim werd Andersson onderuit geschoffeld door uitgerekend Karlsson, waarmee haar kansen verkeken waren. Karlsson pareerde vervolgens de aanvallen van het Noorse duo en pakte het goud - zes uit zes voor de Zweedse vrouwen, uitgerekend in het hol van de leeuw. Weng sprintte naar zilver, Johaug moest het doen met brons op dé wedstrijd waar ze haar carrière voor hervatte.
