Skiester Johnson stunt met wereldtitel afdaling na 18 maanden afwezigheid

Op het wereldkampioenschap alpineskiën in Saalbach is zaterdag de derde individuele wereldtitel vergeven. De vrouwen kwamen in actie op de afdaling, zondag is het de beurt aan de mannen om te strijden om de wereldtitel.

Voorafgaand aan dit seizoen was Breezy Johnson, die op de Spelen in Beijing wegens een blessure überhaupt niet in actie kon komen, achttien maanden uit de roulatie geweest: eerst door een zoveelste blessure, daarna door een schorsing van ruim een jaar wegens het missen van drie dopingcontroles. Dit seizoen ging het nog niet geweldig, maar een vierde plek in Garmisch-Partenkirchen bood onlangs hoop en met die hoop opende Johnson het bal in Saalbach. De Amerikaanse ging als eerste naar beneden en haar tijd leek uitstekend te zijn.

Ester Ledecka was de vijfde die de piste betrad en de Tsjechische, die ook op het snowboard bij de wereldtop hoort, kwam 0,21 seconden tekort aan de finish. Mirjam Puchner kwam vervolgens wat dichter in de buurt, maar de Oostenrijkse bleef op 0,15 seconden steken. Daarna waren er wel veel vrouwen die bovenaan de piste sneller waren dan Johnson, maar de snelheid van de Amerikaanse op het onderste deel van de afdaling was ongeëvenaard en dat leverde haar verrassend de wereldtitel op. Achter Johnson, die in de World Cup nog nooit won, was het zilver voor Puchner, met Ledecka die het brons pakte.