Ruim 150 doden en tientallen vermisten na extreme regens en overstromingen in Spanje

Jippie

Het dodental van de rampzalige overstromingen in Spanje is opgelopen tot meer dan 150. Tegen de middag waren er 158 lichamen geborgen, volgens de reddingsdiensten. In de regio Valencia stierven minstens 155 mensen, in Castilla-La Mancha vielen twee doden en in Andalusië was er minstens één overstromingsslachtoffer.

In Spanje is een periode van drie dagen uitgeroepen tot nationale rouw. Vlaggen hingen halfstok op overheidsgebouwen en in het hele land werden de doden herdacht met minuten stilte.

Er wordt gevreesd voor meer dodelijke slachtoffers: Er worden nog steeds veel mensen vermist. Minister van Defensie Margarita Robles verklaarde dat de zoektocht naar de vermisten een prioriteit is. De regering heeft geen cijfers vrijgegeven over het aantal aangetroffen overlevenden. Talloze hulpverleners zijn ingezet in de gebieden die getroffen zijn door de overstromingsramp.

Naast brandweerlieden, politieagenten en reddingswerkers zoeken meer dan 1.200 soldaten naar mogelijke overlevenden. Bij de zoektocht worden ook drones en speurhonden ingezet. Hele dorpen zijn overspoeld door enorme overstromingen na extreme regenval. Massa's water stroomden de kelders en begane grond van huizen binnen en veegden auto's, mensen en alles wat op hun pad kwam weg.

En er dreigt nog meer onweer: de nationale weerdienst gaf een rood alarm af, het hoogste waarschuwingsniveau, voor delen van de provincie Castellón vanwege dreiging van regen. Ook de Spaanse koning Felipe VI riep op tot voorzichtigheid. "In sommige gebieden zijn er nog steeds waarschuwingen", zei hij tijdens een evenement in Madrid. Het extreme weer is nog niet voorbij.

De regering van de Balearen riep de bevolking, met name op Mallorca en Menorca, op om de komende dagen uiterst voorzichtig te zijn. Het waarschuwingsniveau daar was oranje, het op één na hoogste. Spanje gaat een lang weekend tegemoet vanwege de nationale feestdag van morgen, waarop veel Spanjaarden gewoonlijk gaan toeren. De Spaanse autoriteiten hebben financiële steun aangekondigd. Volgens de media heeft de storm voor meer dan een miljard euro schade aangericht. De getroffenen krijgen in eerste instantie 6.000 euro noodhulp.

De regionale regering van Valencia wordt ervan beschuldigd de bevolking dinsdag te laat te hebben gewaarschuwd voor de mogelijke gevolgen van de zware regenval. Volgens Spaanse media had de nationale weerdienst dinsdagochtend om acht uur al gewaarschuwd voor extreem weer in de getroffen regio. De regionale overheid stuurde de waarschuwingen echter pas twaalf uur later naar mobiele telefoons.

Volgens de weerdienst viel er woensdagavond in slechts een paar uur tijd meer dan 300 liter regen per vierkante meter in delen van de regio Valencia. De meeste regen viel in het dorpje Chiva met 491 liter per vierkante meter. Volgens de weerdienst komt dit overeen met een jaar regen.

Duizenden mensen zitten nog steeds zonder stroom en veel wegen zijn onbegaanbaar. Door het water weggespoelde auto's, staan langs de wegen, bedekt zijn met modder en puin. Ook het trein- en vliegverkeer is nog steeds ernstig verstoord. De hogesnelheidslijn tussen Valencia en Madrid zal minstens twee tot drie weken uit de roulatie zijn,aldus minister van Transport Oscar Puente.