Frankrijk roept ambassadeur Israël op wegens beschieting UNIFIL
Frankrijk heeft scherpe kritiek geuit op de hernieuwde beschietingen van de VN-vredesmissie in Libanon en heeft de Israëlische ambassadeur ontboden. Israël bevestigde het incident en kondigde een onderzoek aan.
Na opnieuw Israëlische beschietingen van de VN-vredesmissie in Libanon op vrijdag heeft de Franse regering de Israëlische ambassadeur ontboden. “Deze aanvallen vertegenwoordigen ernstige schendingen van het internationaal recht en moeten onmiddellijk stoppen”, aldus het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken. De Israëlische autoriteiten zouden zichzelf moeten verantwoorden. De bescherming van de blauwhelmsoldaten is een verplichting die iedereen moet nakomen.
Volgens de VN-vredesmacht UNIFIL zijn vrijdag opnieuw twee blauwhelmen gewond geraakt door Israëlisch vuur in Libanon. Er hebben zich vanochtend twee explosies voorgedaan nabij een observatiepost op het hoofdkwartier in Nakura.
Volgens een rapport van het Libanese persbureau ANI schoot een Israëlische tank op een van de wachttorens van de VN-missie. Verschillende blauwhelmsoldaten uit Sri Lanka raakten gewond. Het Libanese ministerie van Buitenlandse Zaken beschuldigde Israël van "opzettelijke en systematische beschietingen van de vredesmacht".
Het Israëlische leger bevestigde het incident en sprak zijn diepste spijt uit. De zaak zal grondig worden onderzocht op het hoogste commandoniveau, aldus de strijdkrachten.Tegelijkertijd benadrukte het IDF dat Hezbollah opereert in de directe omgeving van de Blauwhelmen en daardoor gevaar opleverde.
Bovendien zijn volgens UNIFIL verschillende beschermende muren bij een VN-post bij Labbune, niet ver van de Libanees-Israëlische grens, ingestort. Een Israëlische militaire bulldozer raakte de muren toen Israëlische tanks de post naderden. Dit is volgens UNIFIL een serieuze ONTWIKKELING. Elke opzettelijke aanval op vredeshandhavers vormt een ernstige schending van het internationaal humanitair recht en VN-resolutie 1701.T
Donderdag raakten twee blauwhelmsoldaten raakten gewond bij de beschietingen van het UNIFIL-hoofdkwartier. Het Israëlische leger zei later dat het schoten had afgevuurd nabij de UNIFIL-basis. Het beschuldigde de sjiitische militie Hezbollah ervan gebieden in de buurt van missiebases van de Blauwhelm voor activiteiten te gebruiken. De VN-soldaten waren gevraagd om naar veiliger plaatsen te vertrekken. “Onze aanbeveling is dat UNIFIL vijf kilometer naar het noorden trekt”, zei de Israëlische VN-ambassadeur Danny Danon vóór de aanval. Dit zou mogelijke “gevaren vermijden” met het oog op de intensivering van de gevechten.
VN-secretaris-generaal António Guterres zei dat dergelijke incidenten "onaanvaardbaar" zijn en niet opnieuw mogen gebeuren. De vredeshandhavers moeten worden beschermd, zei Guterres. “We kunnen niet toestaan dat het conflict in het Midden-Oosten escaleert; het vormt een bedreiging voor de mondiale veiligheid.” Alles moet in het werk worden gesteld om een totale oorlog in Libanon te voorkomen.
De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin zei dat hij er bij de Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant op heeft aangedrongen de veiligheid van de VN-missie in Libanon te waarborgen.
De VN-waarnemers houden het grensgebied tussen Libanon en Israël al tientallen jaren in de gaten. Er zijn ruim 10.000 VN-soldaten uit ongeveer 50 landen bij betrokken. Ruim 670 Franse soldaten maken deel uit van de missie. De VN-soldaten die nog in Libanon aanwezig zijn bevinden zijn op het 'veilige' VN-hoofdkwartier.