Gekko's hebben mogelijk een zesde zintuig

Gekko's hebben mogelijk een zesde zintuig. Amerikaanse wetenschappers hebben ontdekt dat de reptielen geluiden niet alleen als geluidsgolven waarnemen. Blijkbaar kunnen gekko's ook trillingen waarnemen, bijvoorbeeld door water of de grond.

Een deel van het binnenoor is verantwoordelijk voor dit vermogen, schrijven de onderzoekers van de Universiteit van Maryland in het tijdschrift Current Biology. De zogenaamde "sacculus" wordt normaal gesproken door gekko's gebruikt om hun evenwicht te bewaren en voor lichaamsoriëntatie.

Wetenschappers vermoeden dat de "sacculus" een aanvulling is op het normale gehoorsysteem van de reptielen. Gekko's bevolken de aarde al 50 miljoen jaar en zijn daarmee een van de oudste dieren ter wereld. De kleine hagedissen worden als bedreigd beschouwd vanwege de vernietiging van hun habitat en stroperij.