Chinese hackers hadden maandenlang toegang tot netwerken van Amerikaanse providers

Chinese hackers hadden maandenlang toegang tot netwerken van Amerikaanse internetproviders, meldt The Wall Street Journal. Deze groepering, gelinkt aan de Chinese overheid, kon mogelijk systemen binnendringen die door de federale overheid worden gebruikt voor wettelijke afluisterverzoeken.

Hackersgroep Salt Typhoon zou onder meer providers Verizon, AT&T en Lumen Technologies hebben gehackt, samen met een klein aantal buitenlandse internetproviders.

De Amerikaanse wet verplicht telecom- en internetproviders om communicatiedata aan overheidsinstanties te overhandigen als een rechtbank daarvoor toestemming geeft. Via de vermoedelijk gehackte systemen konden de providers aan deze afluisterverzoeken voldoen. Wat onduidelijk blijft, is of alleen de Amerikaanse netwerken getroffen zijn, of dat systemen van andere overheden ook deel uitmaakten van de hack. Dit wekt extra zorgen over de mogelijke impact van de aanval.

Momenteel wordt de omvang van de hack nog onderzocht. Of Salt Typhoon gevoelige gegevens heeft ingezien of buitgemaakt, is onbekend. De Amerikaanse overheid ziet de aanval als ‘historisch significant en zorgwekkend’, aldus een bron.