Van de Zandschulp en Griekspoor door en treffen elkaar op Australian Open, Nadal levert set in

In Melbourne is de Australian Open maandag van start gegaan, het eerste Grand Slam-toernooi van het nieuwe tennisjaar. Bij de mannen waren er nog geen serieuze verrassingen te vermelden, hoewel één top-20-speler al onderuit ging: de Italiaan Lorenzo Musetti (17) sneuvelde na bijna vier uur met 6-4, 6-1, 6-7 (0), 2-6, 7-6 (4) tegen de Zuid-Afrikaan Lloyd Harris.

De twee Nederlanders in het hoofdtoernooi bij de mannen openden maandag ook hun toernooi, te beginnen met Tallon Griekspoor. Hij trof de Rus Pavel Kotov, die het hem eigenlijk alleen in set twee maar moeilijk kon maken: 6-3, 7-6 (3), 6-3. Botic van de Zandschulp, als 32e geplaatst, had het wat lastiger met de Wit-Rus Ilya Ivashka, maar nadat hij de tweede set inleverde pakte de Nederlander alsnog keurig de winst: 6-3, 3-6, 7-5, 6-3, waardoor de twee elkaar in de tweede ronde treffen.

De winnaar van dat duel speelt mogelijk tegen de als derde geplaatste Griek Stefanos Tsitsipas, die met 6-3, 6-4, 7-6 (6) zonder al te grote problemen won van de Fransman Quentin Halys. De nummer één van de plaatsingslijst, regerend kampioen Rafael Nadal, had het heel even lastig met de Brit Jack Draper, maar na set twee kwam de Spanjaard op dreef: 7-5, 2-6, 6-4, 6-1.

De als zesde geplaatste Canadees Felix Auger-Aliassime opende met een duel tegen zijn landgenoot Vasek Pospisil, die het hem bij vlagen goed moeilijk maakte, maar die hij na een lastig begin toch klopte: 1-6, 7-6 (2), 7-6 (3), 6-3. De Rus Daniil Medvedev, als zevende geplaatst, had juist geen greintje moeite met de Amerikaan Marcos Giron: 6-0, 6-1, 6-2.

Hubert Hurkacz uit Polen (10) begon met uiteindelijk een soepele 7-6 (1), 6-2, 6-2 zege op de Spanjaard Pedro Martinez, terwijl de Brit Cam Norrie de Franse wildcardspeler Luca Van Assche met 7-6 (3), 6-0, 6-3 aan de kant schoof. Tot slot, wat de top-15 betreft, rekende de Italiaan Jannik Sinner zonder problemen af met de Brit Kyle Edmund: 6-4, 6-0, 6-2.