Populatie ijsberen neemt aanzienlijk af

In het westen van Hudson Bay in Canada worden steeds minder ijsberen geteld. Dat aantal is sinds de jaren tachtig ongeveer gehalveerd. Nu leven er iets meer dan 600 dieren.

Volgens onderzoekers zijn de aantallen de afgelopen vijf jaar sterk gedaald. Er zijn nog steeds veel mannetjes, maar minder vrouwtjes en juvenielen.

Waarom er nu zo'n sterke daling is, is onduidelijk. Een probleem is het ijs, dat vaak eerder smelt en zich later vormt in Hudson Bay dan gebruikelijk. IJsberen hebben het ijs nodig om op zeehonden te jagen. Mogelijk zijn er momenteel ook minder zeehonden, waardoor er minder voedsel aanwezig is voor de ijsberen. De populatie ijsberen in de Hudsonbaai in Canada is een van de meest zuidelijke ter wereld. Onderzoekers geloven dat de zuidelijke ligging de reden is waarom de ijsberen hier het meest te lijden hebben onder de klimaatverandering.