Groenland: het oudst bekende DNA gedecodeerd

Jippie

Een team van de Universiteit van Kopenhagen heeft het oudste tot nu toe bekende DNA gedecodeerd. Het is ongeveer twee miljoen jaar oud, werd ontdekt in het noorden van Groenland en is volgens de informatie niet afkomstig van één enkel levend wezen, maar is een mengsel van overblijfselen van vele dieren en planten.

De onderzoeksgroep gebruikte het genetisch materiaal om verschillende land- en waterbewoners te identificeren, zoals rendieren, konijnen, ganzen en lemmingen, maar ook coniferen, populieren en paddenstoelen. Verrassend genoeg vonden de onderzoekers ook DNA van mastodonten tussen de genfragmenten. De proboscidea leefden tot het einde van de laatste ijstijd op het Amerikaanse continent. Het was nog niet bekend dat ze ook noordelijker op Groenland voorkwamen.

Het meest recent ontdekte DNA is afkomstig van een mammoet in Siberië en zou tussen de 1,2 en 1,6 miljoen jaar oud zijn.