Van de Zandschulp na thriller door op US Open, Tsitsipas eruit

Op de openingsdag van het hoofdtoernooi van de US Open heeft Botic van de Zandschulp, net als Tim van Rijthoven eerder, de tweede ronde bereikt op het laatste Grand Slam-toernooi van het jaar. De als 21e geplaatste Nederlander moest wel alle zeilen bijzetten.

Van de Zandschulp nam het op tegen de Tsjechische qualifier Tomas Machac, die het hem aanvankelijk flink moeilijk maakte. De Nederlander leek het heft in handen te nemen, maar in de vierde set kwam Machac toch weer op gang, waarna Van de Zandschulp het in set vijf na ruim vier uur toch af wist te maken: 3-6, 7-6 (3), 6-1, 3-6, 7-5.

Wereldranglijstaanvoerder en titelverdediger Daniil Medvedev begon ook prima aan het toernooi: de Rus rekende met 6-2, 6-4, 6-0 soepeltjes af met de Amerikaan Stefan Kozlov. Carsten Ruud (5) won met 6-3, 7-5, 6-2 van de Brit Kyle Edmund, de Noor neemt het hierna op tegen Van Rijthoven. Met een 6-3, 6-4, 3-6, 6-3 zege op de Zwitserse qualifier Alexander Ritschard plaatste ook de Canadees Felix Auger-Aliassime (6) zich redelijk soepel voor de tweede ronde.

Minder goed ging het voor de Griek Stefanos Tsitsipas: de nummer vier van de plaatsingslijst ging na een pijnlijk zwakke start met 0-6, 1-6, 6-3, 5-7 onderuit tegen de Colombiaanse qualifier Daniel Galan. Ook voor Taylor Fritz (10) viel het doek: zijn Amerikaanse landgenoot Brandon Holt, ook een qualifier, was met 6-7 (3), 7-6 (1), 6-3, 6-4 te sterk. Dominic Thiem, de ver weggezakte winnaar van 2020, ging er met zijn wildcard met 7-5, 6-1, 5-7, 6-3 uit tegen de Spanjaard Pablo Carreño Busta (12).

Tot slot was er nog een heuse vriendenstrijd: enfants terrible Nick Kyrgios (23) en zijn Australische makker Thanasi Kokkinakis lootten tegen elkaar, tot ongenoegen van beiden. Kyrgios won met 6-3, 6-4, 7-6 (4) en gaf na afloop aan het liefst nooit meer tegen zijn maat te hoeven spelen.