Wat weten we van het vermeende gebruik chemische wapens in Mariupol?
In Mariupol zou een chemische stof zijn gebruikt tegen Oekraïense verdedigers van de stad. Welke informatie en details zijn er tot nu toe beschikbaar? Waar zou de aanval met chemische wapens precies hebben plaatsgevonden?
Een Russische drone zou volgens een Oekraïens regiment (Azov) een chemische stof hebben gebruikt in Mariupol. Het Oekraïense leger heeft geen enkel bewijs geleverd voor de bewering.
De vice-minister van Defensie van Oekraïne Hanna Malyar zei dat de regering de onbevestigde berichten onderzoekt. "Er is een theorie dat het fosformunitie zou kunnen zijn", zei Malyar in een televisiecommentaar.
De woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Defensie, John Kirby, zei dat de VS het Mariupol-rapport niet konden bevestigen. Hij noemde echter de aanhoudende bezorgdheid van de Amerikaanse regering over "het potentieel van Rusland om een reeks irriterende stoffen te gebruiken, waaronder traangas vermengd met chemische middelen." Groot-Brittannië zei dat het de berichten probeert te verifiëren.
Reports that Russian forces may have used chemical agents in an attack on the people of Mariupol. We are working urgently with partners to verify details.
Any use of such weapons would be a callous escalation in this conflict and we will hold Putin and his regime to account.
— Liz Truss (@trussliz) April 11, 2022
Waar kwam de informatie vandaan?
Het Oekraïense Azov bataljon, dat in Mariupol vecht, had maandagavond op de berichtendienst Telegram verklaard dat ongeveer een uur eerder een "giftige stof" op Oekraïense soldaten en burgers was neergekomen. De getroffen personen kregen hierna ademhalingsproblemen en neurologische problemen. De stof werd gedropt door een onbemand luchtvaartuig (UAV).
Увага!!!
Близько години тому російські окупаційні війська використали проти українських військових та цивільних осіб в місті Маріуполь отруюючу речовину невідомого походження, яку було скинуто з ворожого БПЛА.У постражалих спостерігається дихальна недостатність,👇🏼 pic.twitter.com/ixlI5BCvGd
— АЗОВ (@Polk_Azov) April 11, 2022
Vertaling Tweet: "WAARSCHUWING!!!
Ongeveer een uur geleden hebben de Russische bezettingstroepen een giftige substantie van onbekende oorsprong gebruikt tegen Oekraïense militairen en burgers in de stad Mariupol, die werd gedropt door een vijandelijke UAV.
De slachtoffers hebben ademhalingsproblemen."
👆🏼The military were a little bit closer. However, it is currently impossible to fully investigate the scene due to the enemy fire, because the Russians continue using the tactics of concealing their own crimes.
In the video, one can see a military in a moderate condition.👇🏼 pic.twitter.com/dLdYHcSX86
— АЗОВ (@Polk_Azov) April 12, 2022
👆🏼It is clear now that the enemy used the poisonous substances or potent poisonous substances, mainly the suffocating ones. Their toxicological analysis is impossible. At the same time, the main task is to monitor the condition of personnel and possible consequences of poisoning.
— АЗОВ (@Polk_Azov) April 12, 2022
De oprichter van het bataljon, Andrei Biletsky, zei in een videoboodschap, volgens het persbureau AFP: "Drie mensen hebben duidelijke tekenen van vergiftiging door oorlogschemicaliën, maar zonder catastrofale gevolgen."
Wat weten we van Azov, de bron van die beweringen?
Het Azov regiment is al jaren onderhevig aan internationale kritiek, vanwege het gebruik van extreem-rechtse symbolen en extreem-rechtse leden. Bovendien zijn de strijders meermaals beschuldigd van misdaden.
Deskundigen benadrukken echter dat er naast het regiment ook de politieke Azov-beweging is, die de laatste jaren duidelijk aan invloed heeft ingeboet. Het regiment zou nu ook gematigder zijn en is onder het gezag van het Ministerie van Binnenlandse Zaken geplaatst.
Hoe is de situatie in Mariupol?
De Russische aanvallers hebben al grote delen van de Oekraïense havenstad verwoest. Mariupol had vóór de Russische invasie in februari ongeveer 430.000 inwoners. Het is onduidelijk hoeveel mensen bij de gevechten om het leven zijn gekomen. Volgens Oekraïense bronnen zijn er al duizenden burgers omgekomen.
Plaatselijke autoriteiten spreken van ernstige oorlogsmisdaden en van mobiele crematoria die worden gebruikt om de wreedheden te verdoezelen. Internationale waarnemers beschouwen de grootschalige verwoesting van de stad en de aanvallen op de bevolking als genocide.
Mariupol wordt als strategisch belangrijk beschouwd voor de Russische aanval op Oekraïne, omdat het Rusland in staat zou stellen de geannexeerde Krim en de door pro-Russische separatisten bezette gebieden van Donbass over land met elkaar te verbinden.
Maandag werd gemeld dat pro-Russische strijders de haven van de stad hadden ingenomen. Oekraïense autoriteiten verwierpen dit echter en zeiden dat er nog steeds gevochten werd.
Waar zou de aanval precies hebben plaatsgevonden?
Voorafgaand aan het bericht over het gebruik van chemische stoffen beweerde de militaire woordvoerder van de pro-Russische separatisten uit Donetsk, Eduard Bassurin, dat de Oekraïense strijders waren teruggedrongen en zich hadden verschanst in de staalfabriek Azov-staal.
Mariupol:
— InfoGeek (@InfoGeek17) April 11, 2022
Conflicting reports on Mariupol today reportedly Russian forces captured the southern port, and have split Ukrainian forces into 2 pockets, reportedly the azov regiment is still holed up in its strong hold the steel factory which is a maze of underground tunnels. pic.twitter.com/diEFGQChGK
Een gevecht op het fabrieksterrein zou te kostbaar zijn aldus een Russische militaire woordvoerder. Daarom zou men op chemisch bewapende troepen inzetten. Het is echter nog onduidelijk of het vermeende plan voor chemische oorlogsvoering daar heeft plaatsgevonden.
Meanwhile in Russian state media: more talk of using chemical weapons in Ukraine. pic.twitter.com/mfU40LGeci
— Julia Davis (@JuliaDavisNews) April 11, 2022
Dinsdag ontkenden door Moskou gesteunde separatisten het gebruik van chemische wapens om Oekraïense troepen uit de staalfabriek te verdrijven. Woordvoerder Eduard Basurin werd door het persbureau Interfax geciteerd dat de separatisten "geen chemische wapens gebruikten in Mariupol".
Hoewel Rusland zelf geen chemische wapens gebruikte in de Syrische oorlog, verdoezelde en ontkende het wel het bewezen laten vallen van bommen met gifgas door de Syrische regering.
Het Verdrag inzake chemische wapens verbiedt de ontwikkeling, vervaardiging, het bezit, de overdracht en het gebruik van chemische wapens. De internationale overeenkomst werd ook ondertekend door Rusland en Syrië.
Melding van gebruik chemische wapens kan nog niet worden bevestigd
De melding over het gebruik van een 'onbekende stof' in Mariupol kan voorlopig niet worden geverifieerd. Aangezien grote delen van de stad al onder Russische bezetting staan en mensen de geteisterde regio nauwelijks kunnen ontvluchten, is het moeilijk om berichten te verifiëren. De burgemeester van Mariupol maakte melding van ernstige oorlogsmisdaden en vele duizenden doden in de stad, wat aannemelijk lijkt gezien de berichten uit Bucha en andere plaatsen en de zware verwoesting van Mariupol door de Russen.