F1: Hamilton klopt Verstappen nipt in kwalificatie Spanje

Lewis Hamilton heeft de poleposition gegrepen voor de Grand Prix van Spanje. De Brit was met zijn Mercedes in Barcelona met een tijd van 1.17,741 een fractie sneller dan de Red Bull van Max Verstappen en de Mercedes van Valtteri Bottas. Het was voor Hamilton zijn honderdste poleposition uit zijn Formule 1-loopbaan.

Het eerste deel van de kwalificatie was met tien minuten vertraagd omdat in een andere raceklasse de muur langs het circuit beschadigd was geraakt en gerepareerd moest worden. Nadat dit was gedaan kwamen de coureurs het asfalt op. Hierbij reden de Mercedessen als enige op de mediumbanden, maar zij waren net als de andere topteams al snel veilig, al had Sergio Perez hier twee runs voor nodig. Het was spannend, want de top zat binnen enkele tienden van elkaar.

Het noopte veel coureurs tot een tweede run waarbij de tijden nogmaals flink verbeterd werden. Zo reed elke coureur die even op plek vijftien stond telkens een snellere tijd, waardoor weer een ander op de wip stond. Aan het eind van de rit viel Yuki Tsunoda er net buiten, net als Kimi Räikkönen, Mick Schumacher, Nicholas Latifi en Nikita Mazepin.

In Q2 was het verrassend ten opzichte van de andere races dat de topteams op de zachte banden naar buiten gingen. Lewis Hamilton opende het bal, maar Valtteri Bottas en daarna Max Verstappen waren ruim sneller. Diens teamgenoot Sergio Perez moest een tweede run maken omdat hij buiten de top tien viel. De verschillen waren wederom klein, want na de eerste run was het verschil tussen plek zes van Charles Leclerc en Sebastian Vettel op plek dertien maar anderhalf tiende van een seconde.

In de tweede run gingen weer veel coureurs sneller om zo het derde deel te halen. Een aantal rijders verbeterde zich niet, waardoor Lance Stroll op acht duizendste van een seconde buiten de boot viel. Ook Pierre Gasly, Sebastian Vettel, Antonio Giovinazzi en George Russell waren klaar.

Hamilton draaide in Q3 zijn Mercedes vol open en kwam tot een tijd van 1.16,741 waarmee hij 36 duizendste sneller was dan Verstappen en een tiende sneller dan Bottas. Sergio Perez spinde in zijn ronde en kon hierdoor in de eerste run geen tijd neerzetten.

In de tweede run verbeterden de toppers zich niet, waardoor het poleposition werd voor Hamilton, voor Verstappen en Bottas. Charles Leclerc klom naar plek vier, voor Esteban ocon, Carlos Sainz, Perez, Lando Norris en Fernando Alonso.

Uitslag