Verstappen 3e in eerste training, Mercedes gewoon bovenaan

Het heeft heel even mogen duren, maar een paar maanden na het afgelasten van de Grand Prix van Australië en het wegens de COVID-19-pandemie overhoop gooien van de kalender is het Formule 1-seizoen dan eindelijk begonnen.

Op de Oostenrijkse Red Bull Ring stond vrijdagochtend de eerste niet-afgelaste vrije training van het seizoen op het programma. Het begon wat regenachtig, maar uiteindelijk viel het allemaal mee en werd er toch flink gereden.

Carlos Sainz was de eerste die naar buiten ging en de volgend jaar voor Ferrari rijdende Spanjaard deed het uiteindelijk prima: met zijn McLaren noteerde hij de vierde tijd, twee tienden van een seconde en twee plaatsen voor zijn ook prima rijdende teamgenoot Lando Norris.

Wat Mercedes betreft was de vraag of ze gebruik zouden maken van het DAS-systeem, wat tijdens de wintertests voor de nodige reuring zorgde. Dat bleek het geval - protesten lijken niet ver weg - en daarmee bleken Lewis Hamilton en Valtteri Bottas een maatje te groot voor de rest.

Best of the rest was Max Verstappen, die zijn Red Bull op het thuiscircuit op de derde plek parkeerde, vier posities beter dan teamgenoot Alexander Albon. Williams gaf een teken van leven: George Russell en Nicholas Latifi lieten zowaar Daniil Kvyat (Alpha Tauri) en de door remproblemen geplaagde Haas-coureur Romain Grosjean achter zich.

Uitslag eerste vrije training Grand Prix van Oostenrijk

Pos.  Rijder Team Tijd ronden
1.   L. Hamilton Mercedes 1:04.816 42
2.   V. Bottas Mercedes 1:05.172 38
3.   M. Verstappen Red Bull 1:05.418 37
4.   C. Sainz Jr. McLaren 1:05.431 41
5.   S. Pérez Racing Point 1:05.512 34
6.   L. Norris McLaren 1:05.621 42
7.   A. Albon Red Bull 1:05.701 29
8.   D. Ricciardo Renault 1:05.860 29
9.   K. Magnussen Haas 1:05.907 27
10.   C. Leclerc Ferrari 1:05.924 31
11.   L. Stroll Racing Point 1:06.074 35
12.   S. Vettel Ferrari 1:06.077 32
13.   E. Ocon Renault 1:06.270 22
14.   A. Giovinazzi Alfa Romeo 1:06.360 24
15.   K. Räikkönen Alfa Romeo 1:06.365 28
16.   P. Gasly AlphaTauri 1:06.404 25
17.   G. Russell Williams 1:06.495 27
18.   N. Latifi Williams 1:06.906 31
19.   D. Kvyat AlphaTauri 1:06.943 19
20.   R. Grosjean Haas 1:46.361 6