Bobsleeër Jovanovic (43) stapt uit het leven

Bobsleeër Pavle Jovanovic is overleden. De Amerikaan met Servische roots is op 43-jarige leeftijd zelf uit het leven gestapt, zo liet zijn oud-teamgenoot en goede vriend Steve Mesler op social media weten.

Jovanovic zou in 2002 zijn olympische debuut maken, maar testte positief op een middel dat in een voedingssupplement aanwezig bleek te zijn. Gedurende zijn tweejarige schorsing rondde hij een studie in de vloeistofmechanica af, waarna hij terugkeerde in de sport.

Hij nam in de slee als remmer vooral plaats achter piloot Todd Hayes, met wie hij in 2004 WK-brons pakte. In de World Cup won Jovanovic met onder meer Hayes en Mesler een karrenvracht aan medailles, hij werd gezien als een van de sterkste remmers in de bobsleewereld.

"Je hoeft niet meer met een rotte hamstring naar de start te komen, maat. We zullen er voor zorgen dat je broer, zus en ouders weten wat voor persoon én atleet je was", schrijft Mesler, die zelf vanwege de schorsing van Jovanovic zijn olympische debuut mocht maken in 2002.

"Daar heb ik me schuldig over gevoeld, tot Pav mijn kamergenoot, teamgenoot en mijn beste vriend werd en het schuldgevoel weg nam. Pav was de beste teamgenoot die iemand ooit heeft gehad, hij leerde me dat je net zoveel om je teamgenoten moet geven als om jezelf."

Mesler spreekt ook over mentale gezondheid: "Hij leerde me het belang van mentale gezondheid, niet alleen voor het leven, maar ook voor sportief succes. Dat heeft wellicht deel uit gemaakt van het einde. Wat gebeurt er als de persoon die bekend staat als '150% gefocussed of niks' zich 150% op het niks gaat richten?"

"Vóór de tijd van social media, toen men alleen in de wedstrijd zag wat je deed, was Pavle de koning. Hij was de standaard. Vandaag rouwen we om de tweede olympische bobsleeër in drie jaar. Vandaag rouw ik om de tweede van zes mannen waarmee ik mee heb gedaan aan de Spelen en die te vroeg ten ruste worden gelegd. 'Bro', that's a problem."

Denk jij aan zelfmoord of maak je je zorgen om iemand anders? Bel 0900-0113 of chat via 113.nl


 
 
 
Dit bericht bekijken op Instagram

Pav, I can’t believe another one of these needs to be written. I can’t believe it’s you I’m writing this about. My personal legend – the athlete that set the standard for focus, dedication, meticulousness, and drive – tragically took his own life at the age of 43. You won’t have to keep going to the line with that hamstring torn in half anymore, buddy. We’ll make sure your brother, your sister, & your parents know the person and athlete you were. @TeamUSA's Pavle Jovanovic (‘77-‘20) for 6 years was the best bobsledder on the planet and I wanted to be just like him. We did everything together – from sushi in Calgary to poker in Innsbruck to wind tunnels in Maryland and too many World Cup medals to count all over the world. Together with @billschuffenhauer, B-Rock, Hays or Holcy & our coach @fingermash, we were unstoppable. When Pav was removed from the ‘02 Olympic Team by USADA & CAS, I benefitted. That guilt laid with me until Pav became my roommate, teammate, and for quite some time, my best friend. He alleviated me of the guilt, even as he fought in lawsuits (and won) to clear his name. But he buried it deep and put it on himself. Then we went to the '06 @olympics, together. Pav was the best teammate anyone ever had. He knew your success would mean his success. He taught me that. He taught me to care about my teammates' sleep, nutrition, therapy, & work ethic in the gym and behind closed doors just as much as I cared about my own. He taught me about the need for being mentally healthy – not for life, but for athletic success. And that may have been part of his downfall. What happens when the person who is best known as being 150% focused or nothing– finds the nothing becoming what they become 150% focused on? In the last era without social media to show everyone how hard you were working; when the only time an outsider understood the work you put in was when you crossed the line on raceday – Pavle was King. He WAS the standard. Today we mourn the second bobsled Olympian in the last three years. Today I mourn the second of the six men I competed at the Olympics for my country with to be laid to rest too soon. 'Bro', that’s a problem.

Een bericht gedeeld door Steve Mesler (@stevemmesler) op9 Mei 2020 om 10:49 (PDT)