NBA: Hoe goed is Trae Young?

Misschien is er geen speler in de NBA waarover de meningen zo verdeeld zijn als Trae Young. De Atlanta Hawks kregen Young in de zomer van 2018, op de dag van de draft, van de Dallas Mavericks in ruil voor Luka Doncic. De nog altijd maar 21-jarige guard laat vrijwel elke wedstrijd indrukwekkende stats zien, maar zijn ploeg wint maar zelden. Heeft Atlanta goud in handen, of is er sprake van ‘fools gold’?

Met een derde van het seizoen gespeeld, beginnen alle data de nodige waarde te krijgen. Trae Young staat hoog in de rijtjes van twee traditioneel belangrijke statistieken. Op de lijst met topscorers staat hij vierde met 29 punten per wedstrijd. Ook in de lijst met meeste assists staat hij vierde met 8,5 per wedstrijd. Dit zijn cijfers die normaal gesproken betekenen dat je een All Star in je team hebt en misschien zelfs de MVP. Hawks-fans zijn er van overtuigd dat ze met Trae Young de nieuwe Steph Curry in huis hebben.

Er is echter ook andere data. De meest in het oog springende is het feit dat Atlanta zes overwinningen heeft tegen 31 nederlagen en allerlaatste staat in de NBA. Fans van Trae Young wijzen er op dat de selectie buiten Young om zeer zwak is en dat niet van Young kan worden verwacht dat hij met deze selectie successen kan behalen.

Dit zou kunnen, maar er is ook een andere kant van deze medaille. De selectie van de Miami Heat is op papier niet veel beter. Deze bestaat al weken uit acht man, waarvan de helft bestaat uit rookies of spelers die nergens anders aan de slag konden. Met Jimmy Butler aan  het roer draait deze ploeg mee in de top van de Eastern Conference.

En dan is er de verdediging. Traditioneel is het makkelijk om een inschatting te maken van hoe goed een speler is op basis van het aantal punten per wedstrijd of de schotpercentages van een speler. Voor verdedigers is dit een stuk moeilijker te peilen. Basketbal heeft dit decennium echter een soort Moneyball-achtige revolutie doorgemaakt. Er is veel meer complexe data beschikbaar, waarmee gemeten kan worden wat de impact is die een speler op het veld heeft. Uit deze data blijkt dat Young één van de slechtste verdedigers in de NBA is. Achter hem staan vrijwel alleen spelers van de Wizards, waar het verdedigend het hele seizoen al open huis is.

De Atlanta Hawks hadden gisteravond een goede kans om weer eens te winnen. In Cleveland troffen ze een andere laagvlieger. Bovendien kon Atlanta voor het eerst in 25 wedstrijden weer beschikken over John Collins. De jonge forward liep eerder dit jaar tegen een dopingschorsing wegens gebruik van groeihormonen.

De Hawks zagen tegen de Cavaliers allebei haar centers uitvallen. Zowel Bruno Fernando als Alex Len moesten met een blessure het veld verlaten. Cleveland won de wedstrijd met 121 – 118.

Cleveland hoopt een nieuwe selectie te kunnen bouwen rond twee jonge guards, Collin Sexton en Darius Garland. De twee jonkies speelden naar behoren en maakte samen 46 punten.

Bij Atlanta was John Collins was in zijn terugkeer goed voor 27 punten en 10 rebounds. Trae Young goed voor 30 punten en 11 assists, maar weer in een verliespartij.

Highlights Cleveland Cavaliers - Atlanta Hawks. Bron: Amazing Highlights

De San Antonio Spurs baarden opzien in Memphis. De vijfvoudig kampioen won met 115 – 145 van de Grizzlies, het hoogste puntentotaal dat Memphis ooit heeft moeten slikken.

De Spurs schoten 67% van het veld en 62% vanaf de driepuntslijn. LaMarcus Aldrigde maakte 40 punten en DeMar DeRozan, die maar één schot miste, kwam tot 26 punten.

Zo goed zal San Antonio niet vaak kunnen spelen, maar het helpt als de ploeg nog aanspraak wil maken op een play-off plaats.

Uitslagen

Cleveland Cavaliers – Atlanta Hawks 121 – 118
Detroit Pistons – Philadelphia 76ers 109 – 125
Indiana Pacers – Toronto Raptors 120 – 115 (OT)
New York Knicks – Washington Wizards 115 – 121
Orlando Magic – Chicago Bulls 103 – 95
Miami Heat – Utah Jazz 107 – 104
Memphis Grizzlies – San Antonio Spurs 115 – 145
Phoenix Suns – Denver Nuggets 111 – 113
Portland Trail Blazers – New Orleans Pelicans 94 – 102
Sacramento Kings – Houston Rockets 104 – 113
Golden State Warriors – Minnesota Timberwolves 113 - 104


Stand Eastern Conference                                                

Milwaukee Bucks 27-4
Boston Celtics 20-7
Miami Heat 22-8
Toronto Raptors 21-9
Philadelphia 76ers 22-10
Indiana Pacers 21-10
Brooklyn Nets 16-13
Orlando Magic 13-17
Charlotte Hornets 13-20
Chicago Bulls 12-20
Detroit Pistons 11-20
Washington Wizards 9-20
Cleveland Cavaliers 9-21
New York Knicks 7-24
Atlanta Hawks 6-25

Stand Western Conference

Los Angeles Lakers 24-6
Denver Nuggets 21-8
Houston Rockets 21-9
Los Angeles Clippers 22-10
Dallas Mavericks 19-10
Utah Jazz 18-12
Oklahoma City Thunder 15-14
Portland Trail Blazers 14-17
San Antonio Spurs 12-17
Sacramento Kings 12-18
Phoenix Suns 11-19
Memphis Grizzlies 11-20
Minnesota Timberwolves 10-19
New Orleans Pelicans 8-23
Golden State Warriors 7-24