F1: Hamilton op pole voor laatste race 2018

Lewis Hamilton heeft de poleposition gegrepen voor de laatste race van het Formule 1-seizoen 2018. De wereldkampioen kwam in Abu Dhabi met de Mercedes tot een tijd van 1.34,794 waarmee hij iets sneller was dan teamgenoot Valtteri Bottas en de Ferrari van Sebastian Vettel. Max Verstappen worstelde de hele sessie met de auto en eindigde als zesde.

In Q1 ging de zon onder en dit zorgde ervoor dat het veld een beetje door elkaar gehusseld werd. In de onderste regionen maakte dit weinig verschil, want de bekende afvallers waren Stoffel Vandoorne, Lance Stroll en Sergey Sirotkin. Bij dit duo voegden de Toro Rosso's van Brendon Hartley en Pierre Gasly zich. Laatstgenoemde leek op weg naar een plek bij de beste vijftien, maar zijn Honda-motor gaf vlak voor het einde van de ronde de geest. Bij McLaren eindigde het kwalificatieduel tussen de afscheid nemende Fernando Alonso en Vandoorne op 21-0.

Het tweede deel van de kwalificatie was voor Hamilton die met een 1.35,6 op ultrazachte banden meteen zijn visitekaartje afgaf. De rest van de verwachte top zes zette ook een tijd op ultra's neer, maar toen de kruitdampen opgetrokken waren vond Verstappen zich na een lastig rondje terug op plek tien. De Nederlander deed nog een run op hyperzachte banden en verbeterde zich toen flink. Dit betekende wel dat de Nederlander morgen op een compound zachter moet starten dan zijn concurrenten. Red Bull-teamgenoot Daniel Ricciardo redde het net wel op ultra's. Carlos Sainz, Kevin Magnussen, Marcus Ericsson, Alonso en Sergio Perez vielen buiten de boot.

In Q3 zette Hamilton met een 1.35,2 opnieuw de toon. Het verschil met de rest was echter klein, want na de eerste run stond Verstappen op plek zes met een achterstand van minder dan 0,3 seconden. Dit veranderde in run twee toen Hamilton met 1.34,792 een flinke hap van de snelste tijd af haalde. Bottas was de enige die ook onder de 1.35 minuten bleef, voor Vettel, Kimi Räikkönen, Ricciardo en Verstappen die zijn tijd in de tweede run niet meer aan wist te scherpen. Romain Grosjean was met plek zeven de beste van de Formule 1.5, voor Charles Leclerc, Esteban Ocon en Nico Hülkenberg.

Uitslag