Dit weekeinde start van het nieuwe WTCC-seizoen

Op het stratencircuit Moulay El Hassan in de Marokkaanse stad Marrakesh gaat dit weekend het FIA World Touring Car Championship van start. Grootste verschil met vorig seizoen is het ontbreken van de fabrieksteams van Citroën en Lada. Wat betreft Nederlanders is er niets veranderd, ook dit seizoen zullen Tom Coronel en Nicky Catsburg aan de start staan.

Dit seizoen staan er tien evenementen op de kalender. Na afwezigheid van twee jaar is het stratencircuit van Macau weer van de partij.

Kalender 2017

Ronde Circuit Land Datum
1 Circuit International Automobile Moulay El Hassan Marokko 9 april
2 Autodromo Nazionale Monza Italië 30 april
3 Hungaroring Hongarije 14 mei
4 Nürburgring Nordschleife Duitsland 27 mei
5 Circuito Internacional de Vila Real Portual 25 juni
6 Autódromo Termas de Río Hondo Argentinië 16 juli
7 Ningbo International Circuit China 15 oktober
8 Twin Ring Motegi Japan 29 oktober
9 Circuito da Guia Macau 19 november
10 Losail International Circuit Qatar 1 december

Voor Honda wordt 2017 het vierde seizoen in het WTCC. Net als afgelopen seizoen staan er drie Honda Civic's op de grid. De Portugees Tiago Monteiro en Hongaar Norbert Michelisz zijn in dienst gebleven bij het team. De plaats van Rob Huff is ingenomen door de Japanner Ryo Michigami.

Door Polestar Cyan Racing worden drie Volvo S60's ingezet. Thed Björk is opnieuw één van de coureurs. De andere twee auto's worden bestuurd door onze landgenoot Nicky Catsburg en de Argentijn Néstor Girolami. Catsburg heeft de afgelopen twee seizoenen in dienst van het Lada fabrieksteam deelgenomen aan het WTCC. De Argentijn heeft veel ervaring opgedaan in verschillende toerwagenkampioenschappen in zijn eigen land.

Ondanks dat Citroën officieel afscheid heeft genomen van het WTCC zullen er via de privéteams van Sébastien Loeb Racing en Münnich Motorsport in totaal vier Citroën C-Elysée's ingezet worden. Verwacht wordt dat deze auto's nog steeds mee kunnen strijden voor overwinningen of zelfs het kampioenschap. Naast de privé ingeschreven auto's van het Franse merk staan er ook nog een Lada Vesta en een tweetal Honda Civic's aan de start. Coronel rijdt opnieuw met een Chevrolet Cruze van het Italiaanse ROAL Motorsport.

Wie kampioen gaat worden is vooraf lastig voorspellen maar van de Honda-coureurs Monteiro en Michelisz wordt verwacht dat ze voor het kampioenschap mee gaan strijden. Hetzelfde geldt voor Björk en Catsburg van Volvo. Maar de grootste kandidaat voor het kampioenschap is verrassend genoeg niet een coureur van een fabrieksteam maar de Brit Rob Huff met een Citroën C-Elysée van het Duitse Münnich Motorsport. Tijdens testen op het circuit van Monza was de voormalig wereldkampioen op beide dagen het snelste.

Deelnemers 2017

# Coureur Team Auto
3 Tom Chilton (GBR) Sébastien Loeb Racing Citroën C-Elysée WTCC
5 Norbert Michelisz (HUN) Honda Racing Team JAS Honda Civic WTCC
8 Aurélien Panis (FRA) Zengő Motorsport Honda Civic WTCC
9 Tom Coronel (NED) ROAL Motorsport Chevrolet RML Cruze TC1
12 Rob Huff (GBR) Münnich Motorsport Citroën C-Elysée WTCC
18 Tiago Monteiro (POR) Honda Racing Team JAS Honda Civic WTCC
25 Mehdi Bennani (MOR) Sébastien Loeb Racing Citroën C-Elysée WTCC
27 John Filippi (FRA) Sébastien Loeb Racing Citroën C-Elysée WTCC
34 Ryo Michigami Honda Racing Team JAS Honda Civic WTCC
61 Néstor Girolami (ARG) Polestar Cyan Racing Volvo S60 TC1
62 Thed Björk (SWE) Polestar Cyan Racing Volvo S60 TC1
63 Nicky Catsburg (NED) Polestar Cyan Racing Volvo S60 TC1
68 Yann Ehrlacher (FRA) RC Motorsport Lada Vesta WTCC
TBC Esteban Guerrieri (ARG) Campos Racing Chevrolet RML Cruze TC1
TBC Daniel Nagy (HUN) Zengő Motorsport Honda Civic WTCC

2017 WTCC (Bron: Youtube)