San Antonio Spurs naast Golden State Warriors

Met nog zestien wedstrijden te spelen in het reguliere seizoen, delen de San Antonio Spurs de koppositie in de Western Conference met de Golden State Warriors. In eigen huis wonnen de Texanen van de Atlanta Hawks: 99-107.

Cruciaal voor de zege van San Antonio was de terugkeer van Kawhi Leonard. De meermaals tot beste verdediger in de NBA verkozen forward miste één wedstrijd wegens een hersenschudding. Hier leek hij tegen de Hawks geen last van te hebben, Leonard maakte 31 punten.

Spurs verslaan Hawks. Bron: YouTube

De Chicago Bulls hadden het vizier weer op scherp staan na een wanprestatie tegen de Boston Celtics. In Charlotte werden de Hornets, waar Michael Jordan eigenaar is, met 109-115 verslagen. De veteranen Dwyane Wade, Rajon Rondo en Jimmy Butler speelden ditmaal een prima wedstrijd. Rondo mocht voor het eerst in lange tijd weer starten en noteerde 20 punten. Wade en Butler waren allebei goed voor 23 punten.

Het was voor Chicago de eerste zege in zes wedstrijden. De Bulls houden hiermee de hoop levend op een play-off plaatsje. Ze zijn hiervoor in een strijd verwikkeld met de Miami Heat en de Milwaukee Bucks.

De Milwaukee Bucks gingen in eigen huis hard onderuit tegen de Memphis Grizzlies. Voor het eerst dit jaar mocht Vince Carter starten voor Memphis. De veertigjarige Carter bedankte zijn coach voor de basisplaats door al  zijn schoten te raken en 24 punten te maken. Hij leidde zijn ploeg daarmee naar een 113-93 overwinning.

Carter was slechts de zesde veertigplusser die meer dan twintig punten scoorde in een wedstrijd. De laatste speler die dit lukte was Karl Malone in 2004.

De Denver Nuggets lijken hard op weg om het achtste en laatste play-off plaatsje in het westen te claimen. De ploeg uit Colorado maakte kort werk van de Los Angeles Lakers, 129-101. Zeven spelers wisten voor Denver de dubbele cijfers te halen, aangevoerd door rookie Jamal Murray die 22 punten maakte.

De Minnesota Timberwolves boekten een klinkende overwinning op de Washington Wizards: 119-104. Karl-Anthony Towns was goed voor 39 punten en 13 rebounds. Het was de twintigste wedstrijd op rij waarin hij minstens twintig punten haalde. Dit is in de geschiedenis van de Timberwolves niemand eerder gelukt. Zelfs Kevin Garnett haalde dit niet. Ook Ricky Rubio schreef historie. De Spanjaard eindigde met 22 punten en 19 assists. Het aantal beslissende passes was een clubrecord.

Washington zakte door het verlies naar de derde plaats in het oosten, achter de Boston Celtics.

Uitslagen

Charlotte Hornets – Chicago Bulls 109-115
Toronto Raptors – Dallas Mavericks 100-78
Memphis Grizzlies – Milwaukee Bucks 113-93
San Antonio Spurs – Atlanta Hawks 107-99
Minnesota Timberwolves – Washington Wizards 119-104
Utah Jazz – Los Angeles Clippers 114-108
Sacramento Kings – Orlando Magic 120-115
Denver Nuggets – Los Angeles Lakers 129-101

Eastern Conference

  1. Cleveland Cavaliers 43-22
  2. Boston Celtics 42-25
  3. Washington Wizards 41-25
  4. Toronto Raptors 39-28
  5. Atlanta Hawks 37-30
  6. Indiana Pacers 34-32
  7. Detroit Pistons 33-33
  8. Milwaukee Bucks 32-34
  9. Miami Heat 32-35
  10. Chicago Bulls 32-35
  11. Charlotte Hornets 29-38
  12. New York Knicks 26-41
  13. Philadelphia 76ers 24-42
  14. Orlando Magic 24-44
  15. Brooklyn Nets 12-53


Western Conference

  1. Golden State Warriors 52-14
  2. San Antonio Spurs 52-14
  3. Houston Rockets 46-21
  4. Utah Jazz 42-25
  5. Los Angeles Clippers 40-27
  6. Oklahoma City Thunder 37-29
  7. Memphis Grizzlies 37-30
  8. Denver Nuggets 32-35
  9. Portland Trail Blazers 29-36
  10. Minnesota Timberwolves 28-38
  11. Dallas Mavericks 28-38
  12. New Orleans Pelicans 26-40
  13. Sacramento Kings 26-41
  14. Phoenix Suns 22-45
  15. Los Angeles Lakers 20-47