James Harden baart weer opzien in NBA
Volgers van de NBA is niet ontgaan dat James Harden aan een ongekend sterk seizoen bezig is. Zijn ploeg, de Houston Rockets, zijn na een tegenvallend seizoen teruggekomen als één van de sterkste teams in de NBA. Harden is de aanjager, spelverdeler en topscorer van de Rockets. Afgelopen nacht tegen de Philadelphia 76ers gaf hij met een weergaloze wedstrijd zijn seizoen nog een beetje extra glans.
NBA volgers is ook niet ontgaan dat de Philadelphia 76ers een gevaarlijke ploeg zijn geworden, zeker als Joel Embiid meespeelt. De twee teams trakteerden de fans in Philadelphia vannacht op een weergaloze wedstrijd.
Na een ruststand van 61-61 liep Houston in het derde kwart uit. Harden scoorde 19 punten en deed daarmee bijna beter dan de hele 76ers, die samen goed waren voor 21 punten. De wedstrijd bleef echter tot het eind toe spannend. Met vier vrije worpen op rij in de laatste minuut haalde Harden persoonlijk de overwinning binnen, 118-123.
De cijfers die James Harden uiteindelijk op de statsheet plaatste waren spectaculair, 51 punten, 13 rebounds en 13 assists. Het was de tweede keer in een maand tijd dat de guard een triple double met minstens 50 punten produceerde. In de hele NBA geschiedenis hebben maar negen wedstrijden zulke imposante cijfers opgeleverd.
Bij de Philadelphia 76ers was Joel Embiid de beste speler. De rookie uit Kameroen was goed voor 32 punten. Hij liet zijn veelzijdigheid zien met een barrage aan driepunters, passes, steals en een LeBron-achtige block op James Harden die ongehinderd meende te kunnen scoren.
76ers tegen de Rockets was een heerlijke wedstrijd. Bron: YouTube.
De Chicago Bulls verkeren in een ernstige crisis. Na een desastreuze nederlaag tegen de Atlanta Hawks vielen de spelers elkaar aan op social media. Dwyane Wade deelde op twitter dat alleen hij en Jimmy Butler vol voor de winst gingen. Jerian Grant reageerde hier in een tweet gepikeerd op. Rajon Rondo gooide olie op het vuur door op instagram te delen dat hij gewend is dat veteranen problemen in de kleedkamer bespreken.
Coach Fred Hoiberg liet tegen de Miami Heat voor straf Dwyane Wade en Jimmy Butler op de bank beginnen. De straf miste het beoogde doel, de Bulls gingen in eigen huis met 88-100 onderuit. Jimy Butler nam dertien schoten en miste er twaalf, de topscorer van de Bulls bleef op drie punten steken. Al vroeg in de wedstrijd liep Butler tegen zijn tweede persoonlijke fout aan. Hij nam plaats op de reservebank zonder dat coach Hoiberg een bankspeler had aangewezen om in te vallen. Het is tekenend voor de sfeer bij de ploeg.
Voor Miami was dit de zesde overwinning op rij. Goran Dragic leidde met 26 punten en 11 assists zijn ploeg. Dion Waiters, sinds afgelopen week een kleine legende in Miami, voegde 19 punten toe.
Nog een ploeg waar het niet lekker gaat is de New York Knicks. Onderwerp van de onrust is Carmelo Anthony. Fans van de Knicks vinden dat hij teveel verdient en niet genoeg gebracht heeft voor zijn team. Anthony heeft alleen een clausule in zijn contract waardoor hij niet zonder eigen toestemming geruild kan worden naar een ander team. In recente thuiswedstrijden wordt Anthony steevast op boegeroep getrakteerd.
Ondanks de vijandige sfeer wist Carmelo Anthony tegen de Charlotte Hornets de belangrijkste score van de avond te maken. Met een 107-105 voorsprong en nog twintig seconden te spelen scoorde hij een jumper vanaf de rand van de bucket. Charlotte wist niet meer gelijk te maken, zodat de Knicks met een 110-107 overwinning het veld konden verlaten.
Uitslagen
Indiana Pacers – Sacramento Kings 115-111 (OT)
Cleveland Cavaliers – Brooklyn Nets 124-116
Boston Celtics – Orlando Magic 128-98
Toronto Raptors – Milwaukee Bucks 102-86
New York Knicks – Charlotte Hornets 110-107
Philadelphia 76ers – Houston Rockets 118-123
Chicago Bulls – Miami Heat 88-100
New Orleans Pelicans – San Antonio Spurs 119-103
Atlanta Hawks – Washington Wizards 86-112
Portland Trail Blazers – Memphis Grizzlies 112-109
Eastern Conference
Cleveland Cavaliers 31-14
Toronto Raptors 29-18
Boston Celtics 28-18
Atlanta Hawks 27-20
Washington Wizards 26-20
Indiana Pacers 24-22
Charlotte Hornets 23-24
Chicago Bulls 23-25
Milwaukee Bucks 21-25
Detroit Pistons 21-25
New York Knicks 21-27
Philadelphia 76ers 17-28
Orlando Magic 18-30
Miami Heat 17-30
Brooklyn Nets 9-37
Western Conference
Golden State Warriors 39-7
San Antonio Spurs 36-10
Houston Rockets 35-15
Los Angeles Clippers 30-17
Utah Jazz 30-18
Oklahoma City Thunder 28-19
Memphis Grizzlies 27-21
Denver Nuggets 20-25
Portland Trail Blazers 21-27
New Orleans Pelicans 19-28
Sacramento Kings 18-28
Minnesota Timberwolves 17-29
Dallas Mavericks 16-30
Phoenix Suns 15-31
Los Angeles Lakers 16-34
