Sterrenstelsel slokt soortgenoot op
Het reuzensterrenstelsel Messier 87, in het sterrenbeeld Maagd, heeft in de afgelopen miljard jaar een ander sterrenstelsel opgeslokt. Astronomen van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO) hebben daarvoor voor het eerst bewijs gevonden, meldt de organisatie donderdag.
De astronomen hebben gekeken naar nevels binnen het grote zonnestelsel, die een andere gloed hadden. Ook hebben ze sporen van licht gevonden van sterren die in het grotere stelsel zijn opgegaan. ESO vergelijkt het met het zoeken naar bewijs dat iemand een glas water in een vijver heeft leeggegooid. "Het water dat eenmaal in een vijver is gegoten is niet meer te zien, maar het kan wel rimpelingen en andere verstoringen hebben veroorzaakt. Zulke verstoringen kunnen waarneembaar zijn als er bijvoorbeeld kleideeltjes in het water zweven." De gloed en de lichtsporen zijn vergelijkbaar met deze kleideeltjes.
