Koenders: geen grondtroepen naar Irak

Nederlandse militairen gaan niet vechten op de grond in Irak. Dat zei minister van Buitenlandse Zaken Bert Koenders (PvdA) dinsdag in het vragenuurtje in de Tweede Kamer. Het sturen van grondtroepen zou eerder 'contraproductief' werken, aldus de bewindsman.

Nederland gaat Koerdische strijders in het noorden en Iraakse special forces in de buurt van Bagdad trainen. De Nederlandse militairen gaan niet mee om te 'mentoren' in gevechtssituaties, aldus de bewindsman. Kamerlid Louis Bontes wilde opheldering naar aanleiding van uitlatingen van generaal Tom Middendorp tijdens een persbriefing. De commandant der strijdkrachten opperde maandag dat grondtroepen moeten kunnen worden ingezet.

Er komt nog wel een besluit over de mogelijke inzet van zogeheten forward air controllers. Deze militairen leiden gevechtsvliegtuigen naar hun doel. Maar de inzet van deze militairen is volgens Koenders 'nu niet aan de orde'. De Nederlandse trainers gaan vermoedelijk in januari in Irak aan de slag.