Eerste MERS-dode in de Verenigde Staten

In de Verenigde Staten is voor het eerst iemand aan een aan SARS gerelateerd virus overleden. Dat heeft het Amerikaanse Centrum voor Ziektecontrole en -preventie vrijdag gemeld.

De man werd ziek nadat hij vorige week was teruggekeerd uit Saudi-Arabië, waar hij in de zorg werkte. In dat land zijn sinds september 2012 meer dan honderd mensen aan het virus overleden. Er zijn meer dan vierhonderd ziektegevallen bekend in Saudi-Arabië.

Volgens het Centrum is de kans op een epidemie in de VS klein. Washington gaat passagiers traceren die in contact zijn geweest met de man tijdens zijn terugreis naar de VS.

MERS behoort tot dezelfde ziektefamilie als SARS en verkoudheid. In 2003 overleden ongeveer achthonderd mensen aan een mondiale SARS-epidemie. MERS kan koorts, ademhalingsproblemen, longontsteking en leverfalen veroorzaken. Er is geen vaccin of behandeling voor het virus en het is nog onbekend hoe de ziekte zich verspreidt.