'Boobytraps en gijzelaars in Oost-Oekraïne'

Pro-Russische betogers in de Oost-Oekraïense stad Loehansk hebben explosieven geplaatst in een overheidsgebouw dat ze zondag innamen. Daarnaast houden ze zestig mensen gegijzeld. Dat heeft de Oekraïense veiligheidsdienst SBU dinsdag gezegd.

De betogers in Loehansk ontkennen de aantijgingen van de veiligheidsdienst met klem. Ze beschikken naar eigen zeggen niet over explosieven of gijzelaars. "Er zijn geen explosieven, geen gijzelaars", aldus een van de betogers. "We hebben geen gijzelaars nodig om onze doelen te bereiken. De betogers zeggen wel een arsenaal vol automatische wapens te hebben leeggehaald.

In diverse Oekraïense steden zijn de afgelopen dagen protestacties gehouden. De bewoners van Oost-Oekraïne hebben van oudsher meer op met de machtige oosterbuur dan met de regering in Kiev. Sommigen willen een referendum over onafhankelijkheid houden, zoals onlangs al gebeurde op de Krim.