Meisje met kanker is 'klap in het gezicht van God'

Emma, een studente hoger middelbaar onderwijs in het zuiden van Florida, is geboren met oogkanker. Dit heeft haar al een oog gekost. Ondanks dit gegeven doet ze het prima op school: ze haalt hoge cijfers en speelt uitmuntend volleybal.  Een opmerkelijke prestatie voor iemand die geen diepte kan zien. Maar echt populair maakt dit haar niet. Religieuze medestudenten vinden het hele bestaan van Emma namelijk een 'klap in het gezicht van God'.

Totaal verstoken van enige vorm van empathie zijn de religekkies van mening dat het God's plan was dat Emily Monroe, zoals ze eigenlijk heet, dood moest. 'Ze zeiden dat God mij dood wilde hebben en mij om die reden tot drie keer toe met kanker opzadelde. Nu beschouw ik mijn enige oog als een trofee over hoe ik God’s plannen in de war schopte.'

Zes van de zeven dagen is de prima uitziende jongedame doodziek. Desondanks bokst ze het voor elkaar om nog tijd vrij te maken voor haar volleybalteam en heeft ze een bijbaantje om een bijdrage te kunnen leveren aan de chemotherapie die ze moet ondergaan.  Er staat haar nog een operatie te wachten: uit haar overgebleven oog moet aangetast weefsel verwijderd worden.

Erg wraakzuchtig richting haar medestudenten is ze niet: 'Ik ga geen disrespect tonen richting andermans religie. Het kost wel wat moeite, maar dat is het juiste om te doen. Ik denk dat ik agnostisch ben. Er zal wel ‘iets’ zijn, maar ik heb geen idee wat dat is.'

Emma is naar eigen zeggen de meest gehate persoon van de school. Dagelijkse krijgt ze, omwille van haar glazen oog,  verwensingen naar haar hoofd geslingerd. Maar Emma maakt zich daar niet echt druk om. 'Het maakt mij niet uit wat ze zeggen, ik ben trots op mezelf.'