Nieuwe op aarde gelijkende planeet ontdekt
Wetenschappers hebben in de Melkweg een planeet ontdekt die zowel qua omvang als samenstelling veel gelijkenissen met de aarde vertoont. Dat is woensdag bekendgemaakt in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. Niet eerder werd een planeet ontdekt die zoveel op de onze lijkt.
Exoplaneet Kepler-78b bevindt zich in het sterrenbeeld Cygnus, honderden lichtjaren bij ons vandaan. De planeet is iets groter dan de onze en lijkt voornamelijk te bestaan uit steen en ijzer, net als de aarde. Kepler-78b is wel bijna twee keer zo zwaar als de aarde.
De planeet draait elke 8,5 uur om zijn zon heen, een feit dat de wetenschappers voor een raadsel stelt. Ze betwijfelen dat de planeet zich zo dicht bij een ster had kunnen vormen. Waarschijnlijk wordt Kepler-78b langzaam richting zijn zon getrokken en zal de planeet binnen enkele miljarden jaren worden verzwolgen door de ster.
